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par les habitudes. Ces Crustacés extrêmement nombreux , 
attaquent et dévorent tous les animaux marins, vivants ou 
morts, qu'ils peuvent saisir. Ils en font une consommation 
effrayante, et sont évidemment investis de la fonction , soit de 
restreindre les multiplications excessives , soit de purifier les 
rivages des cadavres que rejette la mer. Cette dernière desti- 
nation, qui les retient près des côtes, est encore indiquée par la 
dure carapace qui les préserve du danger d’être brisés contre 
les rochers par le mouvement des flots, et qui leur permet de 
s’abriter sous les pierres et dans les anfractuosités ; et lorsque, 
malgré cette armure , la violence des chocs ou les chances des 
combats leur font subir quelque mutilation , ils jouissent de la 
faculté de reproduire leurs membres détruits. Quelle destina- 
tion plus manifestement assignée par la volonté suprême ! 
Les Décapodes se divisent en trois ordres d’après la confor- 
mation de l'abdomen : les Macroures, les Anomoures, les Bra- 
chyures. 
Les premiers, dont l’abdomen est grand, musculeux et ter- 
miné par une large nageoiïre disposée en éventail, sont entière- 
ment aquatiques, conformément à cet organe de locomotion et à 
la disposition des branchies, qui favorisent également l'habitation 
des eaux (1). Ils vivent généralement dans la mer (2). Groupés 
en plusieurs familles, les uns sous les noms de Salicoques, 
de Palémons, de Crevettes, de Crangons, de Guernettes. 
de Cardons et d'une foule d’autres, sont de petite taille, se rap- 
prochent des Crustacés précédents, ne sont hostiles qu'aux 
animaux inférieurs, deviennent eux-mêmes la proie des poissons, 
et servent d’alimenis aux hommes dans toutes les parties de la 
terre voisines de la mer. Ils fréquentent généralement les fonds 
(1) Elles sont beaucoup plus nombreuses que chez les Brachyures. 
(2) A l'exception d’un très-petit nombre , tel que l'Écrevisse des rivières. 
