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elles se tiennent en embuscade , des filaments nombreux qui 
reliennent les Insectes au passage ; Les Pholques errent au milieu 
des fils'écartés, flottants, qu'ils suspendent dans nos habitations; 
les Latrodectes fabriquent, dans les sillons, des filets en nœuds 
où les plus gros Insectes se trouvent pris; les Théridions 
forment des toiles à réseaux irréguliers ; les Linyphies tendent 
de grandes nappes au milieu des filets qui semblent jetés au 
hasard. Les Tégénaires ourdissent de vastes toiles à tissus 
serrés , en forme de hamacs ; enfin les Epéires, filandières par 
excellence , tendent géométriquement des réseaux à mailles 
ouvertes et régulières , en cercles ou en spirales , et elles se 
tiennent au milieu ou à côté pour épier leur proie. Ce sont ces 
dernières productions qui attirent nos regards sur chaque buis- 
son. .en automne, et excitent notre admiralion surtout lorsque 
couvertes des gouttes brillantes de la rosée, nous.en distinguons 
mieux la savante structure ; on lorsqu'il nous arrive d'assister 
à da construction de celte merveilleuse toile et, de, voir une 
chétive Araignée fixer ses fils, les disposer en rayons nombreux, 
autour, d'un centre, passer à diverses reprises sur les mêmes 
pour leur donner la force nécessaire, former ensuite,la trame du 
réseau par:des cercles concentriques avec une précision mathé- 
malique, une, adresse prodigieuse, et élaborer pour cetle trame 
seulement des, fils d'une nature: particulière , couverts, d’une 
multitude de globules glutineux (4). Cet instinct , en. harmonie 
parfaite avec l'usage auquel la {oile est destinée, ce discerne- 
ment qui , sans modèle , sans exemples reçus , sans aucun sou- 
venir, exécute spontanément des travaux combinés avec tant de 
précision, son! infiniment supérieurs aux facultés intellectuelles 
(2) M. Blackwall a calénlé que , dans une toile de grande dimension , ces glo- 
-bules étaient au nombre d'environ 150,000. 
