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elle ne nous sert encore qu'à arrêter le sang de nos blessures et 
à construire les micromètres que l’on adapte aux lunettes astro- 
nomiques (1) ; mais les Araignées même ont toujours été en pos- 
session de fournir des remèdes à la médecine. Depuis Pline et 
Galien jusqu’à nos jours, elles ont été employées, tantôt contre 
les affections des yeux et des dents, tantôt contre la fièvre et les 
inflammations ; elles sont narcotiques, aphrodisiaques ; les 
femmes du Kamtchatka les mangent pour avoir des enfants, et 
certaines peuplades de nègres ont une si grande opinion de cette 
vertu fécondante, qu’elles s’imaginent que l'homme fut créé par 
une Araignée (2). Comme aliment, ou au moins comme friandise, 
elles font les délices des habitants de la Nouvelle Calédonie, 
ainsi qu’elles flattaient la sensualité de l’astronome Lalande. 
Une utilité plus réelle des Araignées est celle de nous débar- 
rasser d’un grand nombre d'insectes fâächeux ou incommodes, 
comme les Cousins et les Mouches. Aussi, les habitants de la Si- 
bérie, plus prévoyants que nous, les protégent, les recherchent 
et favorisent leur multiplication. Les insulaires des Antilles les 
considèrent comme des animaux sacrés, et les achetent pour les 
établir dans leurs habitations et les opposer aux Blattes Kaker- 
lacs dont les déprédations leur portent tant de préjudice. Ils 
doivent trouver bien extravagante la proscription dont elles 
sont l'objet en Europe, et la fantaisie qu’eut un jour Héliogabale 
d'employer ses esclaves à les recueillir. Il donnait des prix à 
ceux qui lui rapportaient un miile pesant d’Araignées, et l’on 
raconte qu'il parvint ainsi à réunir dix mille pesant de ces ani- 
maux, et par là, selon lui, on pouvait apprécier la grandeur de 
Rome (3). 
(1) On se servait précédemment de fils d'argent qu’on réduisait à 7 de 
pouce de diamètre , tandis que les Araignées produisent des fils qui n’ont que 
depuis +55 jusqu'à +557 de pouce, C’est Throughton qui a introduit ce moyen 
devenu général, 
(2) Histoire générale des Voyages 
(3) Lampridius, August, Script. 
