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minéraux et les coquilles les plus éblouissantes, les oiseaux les 
plus somptueux le cèdent en éclat, en magnificence, en élégance 
à ces peliles merveilles. 
Aussi eroyons-nous qu'elles ont été créées comme les fleurs 
pour charmer les yeux de l’homme, et en effet, dès son enfance 
il les admire, il en fait l'objet de ses désirs , il les poursuit sur 
les collines, dans les prairies, dans les clairières des bois ; il ap- 
prend à admirer la puissance divine jusques dans ses moindres 
productions; c'est par eux qu’il a été attiré vers l'étude des autres 
Insectes , si pleine d'instructions, si riche d’harmonies. Ils l'ont 
amené par le charme de la beauté à la connaissance approfondie 
des êtres qui, par leur admirable organisation et leurs prodigieux 
instincts , élèvent le plus nos âmes vers la Divinité. Enfin leurs 
formes légères, leur vie en quelque sorte immatérielle leur ont 
valu l'honneur de devenir aux yeux de la Grèce l'emblème gra- 
cieux de l’âme. 
Cependant ils n’acquièrent cette beauté, cette existence 
aérienne qu'après avoir vécu sur la terre sous la forme rampante 
de Chenille, assujétis aux besoins les plus grossiers , et qu'après 
avoir passé à l’état de mort apparente de la Chrysalide, suivie 
d’une résurrection triomphante (1). 
Mais, si les Chenilles sont disgracieuses, hideuses même, elles 
intéressent sous bien des rapports les contemplateurs de la na- 
ture. Elles présentent une diversité infinie de couleurs, de formes, 
d’habitudes, d'industries, et un instinct bien plus développé que 
celui des Papillons. Leur conformation, leur coloration, les poils 
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(x) Les Lépidoptères sont caractérisés par quatre ailes recouvertes de petites 
écailles, et une trompe roulée en spirale. Ces écailles , si admirablement colorées 
et que le moindre contact détache en brillante poussière , affectent une multitude 
de formes suivant la partie de l’aile qu’elles occupent , et suivant les genres et 
les familles. La trompe est formée de la seconde paire de pièces (mächoires) de la 
bouche ; elle est protégée par les palpes labiaux. Les lèvres supérieures , les mandi- 
bules ; les palpes maxillaires et la lèvre inférieure sont visibles, mais À l’état 
rudimentaire, 
