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culté vaincue, vu la délicatesse des organes à observer, enfin 
l'esprit d'investigation longtemps dirigé de préférence vers les 
sciences naturelles, se divulguant souvent chez les jeunes gens 
par l'attrait pour ces pelits êtres, persistant avec l’âge, facilitant 
l’étude des autres parties de la zoologie, ainsi que le reconnais- 
sait l’immortel Cuvier, qui revenait souvent à eux comme à ses 
premières amours. 
Les Coléoptères sont caractérisés, ainsi que l'exprime leur 
nom, par les ailes supérieures modifiées en écailles ou élytres 
crustacées et par les inférieures plus longues que les supérieures, 
mais pliées {ransversalement sous les élytres (1). 
L'organisme des Coléoplères, en conservant fidèlement cette 
uoité de composilion, se modilie plus qu'aucun autre et atteint 
les dernières limites de la diversité, Il présente une série pro- 
gressive qui, d'un degré relativement fort bas, s'élève peu à peu 
en passant par une mullilude d'échelons intermédiaires, jusqu’à 
un sommet trés-élevé. C'est ainsi que celle série, assez heureuse- 
ment représentée dans ses principales divisions par le nombre 
ascendant! des articles des tarses, offre successivement à nos 
yeux les humbles Coccineiles, ou Bêtes à Dieu, les Eumorpes, 
hôtes des champignons, la brillante famille des Chrysomeles et 
celle des Cissides en forme de bouelier ; puis la belle cohorte 
des Capricornes, celle des Xylophages et l’innombrable groupe 
des Charencons ; plus loin, nous voyons les molles Sténélytres, 
les noires Mélasomes et l'imposante tribu des Lamellicornes, puis 
celles des Ma'acodermes, des Sternoxces, des Staphylins et des 
Hydrocanthares. Enfin, la série se termine par la phalange ro- 
buste el pesaimment armée Ges Carabes. 
(x) Les parties de la bouche sont semblables à celles des Névroptères, et éga- 
lement propres à broyer les aliments. Ces insectes subissent des métamorphoses 
complètes ; les larves sont vermiformes, à tête écailleuse, et ont six pieds comme 
les Chenilles ; les nymphes sont inactives et enveloppées d'une pellicule qui ne 
lie pas les membres entre eux. 
