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pollen et de miel, élaborée dans leur estomac, et différente 
suivant le sexe et la qualité que doivent avoir les Abeilles. Cinq 
jours après, les ouvrières ferment l'entrée des cellules d’un cou- 
vercle de cire , et à la fin du troisième jour elles passent à l’état 
de Nympbhe. Enfin sept jours et demi sont nécessaires pour ame- 
ner les Nymphes à l’état ailé. 
La ruche devenue trop peuplée à son tour par cette généra- 
tion, la reine mère en sort avec un premier essaim ; elie va fonder 
une nouvelle colonie et cède l'empire à la jeune reine qui sort 
la première de son berceau. Celle-ci tarde peu à prendre l'essor, 
ainsi que les mâles, et la fécondation à lieu dans les airs. Une 
seconde reine ne tarde pas à naitre, et il en résulte la sortie d'un 
nouvel essaim ou un combat entre les deux reines, dont l'une 
suecombe. Ces scènes se renouvellent plusieurs fois et l'une des 
reines victorieuses s'assure la puissance en perçant de son dard 
toutes les Nymphes royales qui resteut à éclore ; peu après les 
ouvrières immolent tous les mäles devenus inutiles, et qui ne 
peuvent opposer de résistance étant dénués d’aiguillon. Enfin 
l'hiver arrive ; la société tombe alors dans une sorte d'assoupis- 
sement , el au retour du printemps, elle recommence la même 
série d'actions que nous venons d’esquisser. 
Mais dans cette esquisse combien de faits accessoires ou acci- 
dentels nous avons omis : les soins empressés des ouvrières pour 
leur reine, le cortége qu'elles lui font pendant la ponte, le miel 
qu'elle lui présentent au bout de leur trompe; la garde de la 
ruche qui leur est confiée ; les sentinelles attentives qui se re- 
lèvent autour de l'entrée et la reconnaissance qu'elles font de 
tous les individus qui se présentent, en les palpant de leurs 
antennes (1), la salubrité de la ruche , qu’elles y entretiennent 
surtout en renouvelant l'air par une ingénieuse ventilation au 
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(x) Une souris s'étant introduite dans une ruche, et les ouvrières ne pouvant la 
mettre dehors , prirent le parti de l’envelopper de propolis. 
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