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contentes de les transporter dans leurs habitations , et de les 
établir sur les racines qui y pénètrent, elles en prennent quel- 
quefois possession sans les déplacer, en les enfermant sur les 
tiges mêmes qu'ils habitent , dans des sphères ou des cylindres 
de terre creusés en cases artistement façonnées, el qui, plus ou 
moins rapprochées des fourmilières, en sont pour ainsi dire les 
pares ou les étables. C’est ainsi que les Pucerons du tithymale, 
du chardon, du plantain (1), du groseillier (2), se trouvent par- 
fois investis dans d’étroites clôtures, privés de la lumière et de 
la liberté, mais protégés contre leurs nombreux ennemis et livrant 
tous les trésors de leurs sécrétions à leurs jaloux envahisseurs. 
Les combats quese livrent les Fourmis sont de diverses natures, 
sans être jamais des guerres civiles comme chez les Abeilles el 
les Guêpes. Ils ont pour objet, soit de détruire l'ennemi, soit de 
l’asservir. Leurs armes sont leurs redoutables mandibules, le 
venin, c’est-à-dire, cet acide formique, si pénétrant , qu'elles 
lancent contre leurs adversaires, et, dans quelques espèces, 
l’aiguillon acéré qu’elles leur plongent dans le corps. Les habi- 
tants de deux fourmilières voisines, se trouvant trop rapprochées 
pour se procurer leur subsistance , se font une guerre acharnée, 
avec une tactique variée suivant les espèces. Tantôt ce sont de 
petites bandes qui se mettent en embuscade et qui tombent à 
l’improviste sur les maraudeurs isolés. Un corps plus nombreux 
marche-(-il contre elles ? des courriers vont demander des secours 
à la fourmilière , et il en sort des forces supérieures pour les 
combattre. Tantôt deux armées innombrables avancent l’une 
contre l’autre et se livrent une bataille rangée. Le choc est 
violent, une mêlée furieuse commence ; des luttes corps-à-corps 
(1) Voyez l'ouvrage d'Huber. 
(2) Nous avons vu des Fourmis travailler à une enveloppe de terre qui parais- 
sait destinée à entourer le sommet d’une tige de groseillier dont les feuilles reco- 
quillées étaient couvertes de Pucerons. 
