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monuments sous la mousse, les ruines dans leur silence, et 
les morts dans leur sommeil? Certes, si depuis le commence- 
ment de ce siècle, ce noble sujet n’a pas produit plus d'écri- 
vains, il faut s'en prendre à l’énormité des travaux qu'il im- 
pose quand on veut le traiter avec conscience. Étudier l'his- 
toire pour l'enseigner, c'est tout lire, c'est tout voir : toul 
lire, non pas seulement les historiens de tous les temps, non 
pas seulement les mémoires, les chroniques, les chartes, les 
traités, les actes du pouvoir, quel qu'il soit, lois, bulles, capi- 
tulaires, édits, décisions des conciles; mais les écrits des doc- 
teurs de l'Église, les discussions des philosophes, les opinions 
des publicistes, les découvertes des savants, les créations des 
poètes, en un mot, tout ce qui influe, à (oute époque, sur 
l'intelligence et la moralité d’une nation, et sur l'opinion pu- 
blique, cette reine des rois : c'est Lout voir, car si vous ne 
connaissez pas la Flandre, la Franche-Comté, comment expli- 
querez-vous les campagnes de Louis XIV? Si vous n'avez 
pas étudié, jusque dans ses profondeurs, la merveilleuse 
Bretagne, comment ferez-vous comprendre la guerre-de suc- 
cession? Que saurez-vous des désastreuses journées de Crécy, 
d'Azincourt et de Maupertuis, si vous n'avez pas vu ces champs 
de bataille? Croyez-vous que vous peindrez bien Louis XE, 
si vous n’avez pas, comme lui, fléchi le genou devant Notre- 
Dame d'Embrun, Notre-Dame du Puy, Saint-Michel-en-Mer ? 
Charles VEL, si vous n'avez pas comparé le donjon d’Espally 
à la cathédrale de Reims? Que vous nous rendrez visible le 
siége de la Rochelle, si votre œil n'a pas mesuré la digue de 
Richelieu : le passage des Alpes par François {1.€", par Bona- 
parte, si vos pieds n'ont pas gravi les précipices de l'Argen- 
tière et les glaces du Saint-Bernard? Et quand je parle de 
tout voir, je veux dire bien plus que les lieux : aussi les mo- 
uuments, les statues qui remettent debout les hommes d’au- 
trefois, les tableaux qui les font penser encore; aussi les 
