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lai, et nul, malgré cela, peut-être n’a moins le droit de com- 
mander la confiance. Prouvons par quelques exemples entre 
mille. 
Sismondi ne veut jamais admettre que les rois aient pu faire 
des aumônes louables ; il ne voit dans leurs actes de charité.que 
d'odieuses prodigalités en faveur de l’église chrétienne, et il a 
soin, dans les textes, de retrancher les mots qui caractériseraient 
les donations. Ainsi, Dagobert fit faire devant l'autel de St.- 
Denis un tronc d'argent où il ordonna que tous les rois ses suc- 
cesseurs déposeraient chaque année 100 sous d’or. Mais les 
chroniqueurs ajoutent ce qui explique cette libéralité, et Sismondi 
se garde bien de citer le passage entier : 
« 100 sous d'or, non pour autre chose que pour les distribuer 
» à tous les pauvres... et que personne ne se permette de dis- 
» traire cet argent... destiné à soulager les pauvres et les 
» voyageurs à perpétuité (Centum solidi, non alibi nisi in om- 
» nibus distribuerentur pauperibus ; nullusque hoc præsumeret 
» abstrahere..... ut pauperes et peregrini exindè valerent per 
» inconvulsa tempora recreari. » (Gesta Dagoberti.. regis P. 
584, T. IL, script. fr.) 
« Et plus loin, en parlant du tronc d'argent : il fit placer un 
» tronc d'argent devant l'autel de la même église, afin que les 
» aumônes qu’on y déposerait servissent à substanter les pauvres, 
» par la main du prêtre... » (Gazophylacium quoque antè 
» cornu altaris ejusdem Ecclesiæ ex argento fieri jussit, utintro- 
» ductà ab offerentibus alimonià, per manum sacerdotis ipsa 
» pauperibus erogarelur substantia (Ibid. 
Lorsque Pépin-le-Bref se disposait à attaquer Astolf, roi des 
Lombards, en Italie, Optat, abbé du Mont Cassin, députe Car- 
loman auprès du roi des Francs, son frère, pour le détourner de 
cette expédition. — Voici les développements de Sismondi : 
« Le supérieur de Carloman, l'abbé Optat, lui commanda de 
» se rendre en France pour empêcher les Francs d'attaquer les 
