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Europe ; elle devient fiscale, rusée, violente avec Philippe-le- 
Bel ; ce prince, entouré de juristes qui se nourrissent du droit de 
Justinien, c'est-à-dire, du code de la tyrannie impériale, fonde 
le despotisme en combattant à la fois le Saint-Siége dans Boni- 
face VIIL, et l'aristocratie chevaleresque dans les barons et les 
Templiers. Puis, tout-à-coup, le progrès du pouvoir royal s'arrête; 
la guerre de Cent ans contre l'Angleterre commence avec la 
dynastie des Valois ; lutte terrible dans laquelle la noblesse 
féodale, avec sa témérité étourdie, se montre impuissanie à 
sauver la France. Cette mission est réservée au peuple inspiré 
par la foi religieuse et monarchique. En effet, Jeanne d'Arc, 
c’est le Peuple, comme l’a si bien fait voir M. Michelet ; car 
l'inspiration populaire incarnée dans une vierge martyre, c’est 
le cœur de la France échauffé par le double feu de la religion 
et du sentiment national. 
La chute de la féodalité date du règne de Charles VIT et de 
l'expulsion des Anglais; la royauté se fortifie au contraire à me- 
sure que sa rivale s’affaiblit en fait comme en droit. A la France 
féodale , Charles VIE substitue la France royale en s'appuyant 
sur le peuple ; il veut que la royauté puisse se passer des armées 
de la Noblesse en instituant une armée permanente ; il secoue 
cette tutelle génante sous laquelle l’Aristocratie retenait la Mo- 
narchie. — M. Ozanneaux nous paraît avoir saisi très-heureu- 
sement le caractère de ce prince, à qui l'honneur du progrès 
qu'on attribue ordinairement à son fils revient plus légitimement 
qu'à Louis XI Celui-ci n’a fait que continuer l’œuvre de Charles 
VIL, en se singularisant par un élement de succès politique dont 
la diplomatie italienne présentait alors et la pratique et la 
théorie, le machiavélisme. 
Les guerres d'Italie qui remplissent presque entièrement les 
règnes des successeurs de Louis XI, ne sont qu’une espèce de 
hors d'œuvre jusqu'au moment où François L.er, prenant en 
main la cause de l'équilibre menacé par Charles-Quint, ouvre 
