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vostre vie vous apprendra qu'il n’est que de se remettre à 
» Dieu, qui conduit toutes choses et qui ne punit rien plus sévè- 
» rement que l'abus du nom de religion. Voilà, mon cousin, 
» mon intention , en laquelle j'espère que Dieu me maintien- 
» dra. » — 
El le 4 mars 1589, au trois Élats du royaume. 
« On m'a souvent sommé de changer de religion. Mais com- 
» ment ? La dague à ia gorge. Quand je n’eusse point eu respect 
» à ma conscience, celuy de mon honneur m'en eust empêché... 
» Que diraient de moy les plus affectionnés à la religion catho- 
» lique, si aprés avoir vécu jusqu’à 30 ans d’une sorte, ils me 
» voyaient subitementchanger ma religion sous l’espérance d’un 
» royaume ?...... Après avoir esté nourri, instruit et élevé en 
» une profession de foy, et sans ouïr et sans parler, tout d’un 
» coup se jeter de l’aultre côté ?..... Non Messsieurs ce ne sera 
» jamais le roy de Navarre, y eust-il trente couronnes à gagner. 
» {nstruisez-moiï, je ne suis point opiniâtre. Prenez le chemin de 
» m'instruire vous y profiterez infiniment ; car si vous me mon- 
» trez une autre vérité que celle que je croys, je m'y rendrai et 
» feray plus; car je pense que je ne laisseray nul de mon party 
» qui ne s’y rende avec moi. » 
En général , il est bon de lire la correspondance de Henri IV, 
publiée par les soins des derniers Ministres de l’Instruction pu- 
blique pour apprécier sainement le caractère de Henri IV. C’est 
là qu'il se révèle tout entier. 
Les Ministères honteux du maréchal d’Ancre et d'Albert de 
Luynes, au commencement de Louis XIII ne sont qu’une pé- 
nible introduction au règne de Richelieu ; ils font comprendre 
mieux la nécessité de la terrible politique du cardinal. La mo- 
narchie absolue à l'intérieur , la prépondérance de la France à 
l'extérieur ; l’ordre et le pouvoir consolidés permettant au génie 
des conquêtes de prendre carrière : voilà son œuvre. N’exami- 
nons pas ici par quels moyens cette œuvre fut accomplie, nous 
