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laborieux confrère et tout ce qu'il lui a fallu de temps, de soin$ 
et de recherches, de veilles et de méditations pour édifier ce mo_ 
nument historique. 
En effet, M. Derode prend Lille à ses premicrs jours, lors- 
qu'elle n'était qu un point dans l’espace, une petite portion de 
terre arrachée aux eaux, il en suit les développements avec 
amour, il les note, il les marque, en indique les causes, en dé- 
duit les effets ; il sourit à ses conquêtes, s’afflige de ses revers, 
la voit grandir avec orgueil, la suit pas à pas dans son existence 
de ville, et forcé de la quitter enfin il prophétise son brillant 
avenir et la couvre de ses bénédictions. 
Ce ne sont pas seulement les grandes époques historiques qu’a 
vues notre cité, les diverses dominations qu'elle a subies, que 
M. Derode fait passer sous les yeux de ses lecteurs, c’est le 
progrès, le développement successif de son commerce, de son 
industrie, c'est sa vie intellectuelle qu’il recrée, ce sont ses mo- 
numents, ses institutions qu'il exhume, ses illustres morts qu’il 
fait revivre. Mais je m'arrête.... Car en décernant à M Derode, 
dans votre dernière séance solennelle, un éclatant hommage 
d'estime pour son œuvre, vous avez mieux apprécié que je ne 
saurais le faire ici l'importance de son travail. 
Une autre œuvre capitale a aussi reçu son complément pendant 
le cours de cette année: M. Bra, membre correspondant, a ler- 
miné, dans le sein de la société, ses conférences sur la loi vitale 
de l’art et sur l'art compatible avec les lumières au XIXe siècle. 
C’est ici la place de vous parler de nouveau de ce grand travail 
enfin achevé ; car les arts, comme les cités, comme les hommes, 
ont aussi leur existence pleine de vicissitudes, de grandeur et 
d'abaissement ; cette existence, c’est aussi de l'histoire. 
A ceux qui n’ont pas entendu M. Bra dans ses brillantes impro- 
visalions, il sera difficile de se faire une idée juste de la richesse, 
de la grandeur de ses pensées, de sa vaste et profonde érudition, 
de l’abondance de ses rapprochements ingénieux; à ceux qui 
