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 Examen des houilles. 



La houille servant généralement en Flandre à la cuisson des 

 briques et de la chaux, j'ai dû rechercher si elle ne contenait 

 pas les alcalis qui entrent dans la composition des efflorescences 

 et exsudations des murailles, et dès le premier pas que je fis 

 dans cette voie d'expérimentation , je crus être arrivé à la so- 

 lution complète de la question qui forme l'objet de ce travail. 

 En examinant des masses de houille exposées depuis quelque 

 temps au contact de l'air , j'ai remarqué qu'elles se trouvaient 

 en de certains points recouvertes d'une efflorescence cristalline 

 qui, placée sur la langue, lui imprime une sensation de fraîcheur 

 analogue à celle produite par les efflorescences des murailles, 

 et nullement astringente comme le serait celle du sulfate de fer 

 qui serait résulté de la décomposition lente des pyrites qui se 

 trouvent en grande quantité dans les houilles. Voici les résultats 

 que me donnèrent quelques essais analytiques tentés sur ces 

 efflorescences. 



Composition des efflorescences des houilles. 



Toutes les efflorescences des houilles ne sont pas de même 

 nature; il en est qui sont toujours farineuses et un peu jaunâtres, 

 ce sont celles dues au sulfate de fer, résultat de la décomposi- 

 tion des pyrites, d'autres, en bien plus grande quantité, ne con- 

 tiennent souvent pas une trace de fer et présentent habituelle- 

 ment une très-légère réaction alcaline. Après avoir recueilli une 

 quantité sufflsante de ces dernières, 100 grammes environ, 

 j'en soumis la dissolution à des cristallisations successives et j'ob- 

 tins ainsi une grande quantité d'aiguilles prismatiques de sulfate 

 de soude parfaitement pur. 



L'eau mère de ces cristallisations étant arrivée à un point de 

 concentration approchant de la dessiccation, la matière saline 

 qu'elle contenait prit une couleur d'un bleu-vert que la calcina- 



