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raarquables. J'ai examiné successivement la terre qui sert à la 

 fabrication des briques , le sable qui entre dans le mortier, la 

 houille employée généralement dans ces contrées à la cuisson 

 des briques et de la chaux , enfin la chaux elle-même et la 

 pierre qui sert à sa fabrication. 



Examen de l'argile et du sable. 



Il devenait naturel de rechercher d'abord la source des efQo- 

 rescences des murailles dans l'argile qui sert à la fabrication des 

 briques, car l'argile étant le résultat delà désagrégation de roches 

 alumineuses au nombre desquelles se trouvent le mica et les feld- 

 spaths à base de potasse ou de soude, ces oxides alcalins doivent 

 pouvoir s'y|rencontrer en quantités variables à l'état de silicates. 

 Le traitement de cette argile par la baryte m'a permis de consta- 

 ter des traces de potasse, mais plusieurs circonstances m'ont fait 

 abandonner l'opinion que la formation des efflorescences des 

 murailles puisse être due à la décomposition de ces silicates : en 

 premier lieu le peu de silicate alcalin que j'ai rencontré, et en 

 second lieu la difficulté de rencontrer des efflorescences salines 

 analogues à celles des murailles sur les briques avant leur em- 

 ploi dans les constructions. Dans quelques briqueteries, j'ai 

 trouvé des indices d' efflorescences de sulfate de soude sur les 

 briques récemment fabriquées , mais, ainsi que nous le démon- 

 trerons plus tard , ces efflorescences peuvent être attribuées 

 à d'autres causes qu'à la décomposition des silicates alcalins 

 qui font partie de la terre à briques. Ce qui , du reste , fait cesser 

 toute incertitude sur ce point et démontre suffisamment que ce 

 n'est pas dans les silicates alcalins qui pourraient exister dans 

 l'argile ou même le sable , qu'il faut rechercher la cause prin- 

 cipale de la formation des efflorescences salines des murailles, 

 c'est que des efflorescences très-abondantes ont été remarquées 

 à la surface de plâtrages faits avec de la chaux appliquée sur 

 grès , sans mélange de sable ni d'argile. 



