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M. Kunlh offre un petit calice extérieur, à trois dents , cou- 

 ronnant le sommet de l'ovaire , et beaucoup plus petit que les 

 sépales qui sont plus intérieurs. Ainsi les Orchidées auraient 

 six étamines et un double calice , ou en totalité six sépales , 

 comme les familles dont nous avons précédemment étudié la 

 structure. 



On ne peut s'empêcher de reconnaître que cette opinion 

 réunit de puissantes raisons en sa faveur. Cependant on doit dire 

 que la monstruosité observée par M. His ne suffit pas pour 

 prouver , sans réplique , que les divisions internes sont régu- 

 lièrement des étamines, puisque des sépales deviennent parfois 

 anthérifères. 



La présence du petit calice de VEpistephium est encore un 

 fait isolé , et peut-être n'en peut-on pas conclure que toutes les 

 Orchidées doivent régulièrement avoir ce calice extérieur. Ne 

 serait-il pas possible que le petit calice fût formé par la saillie 

 des bords supérieurs des valves séminifères ? Dans le Liparis 

 Loeselii, pi. XVI, les angles des valves sont déjà proéminents; ils 

 forment des saillies arrondies; on doit dire pourtant que leur 

 partie moyenne se continue avec les sépales correspondants , 

 sans former de rebord , et qu'ils n'imitent pas tout-à-fait le 

 calice de VEpistephium. 



Mais, d'un autre côté, on remarque que les staminodes des 

 Orchidées, en général , ou les étamines des Cypripédiées , sont 

 placées vis-à-vis les sépales internes , tandis qu'ils devraient 

 alterner a^ec eux, s'ils étaient des étamines de la rangée in- 

 terne , et si les sépales internes étaient des étamines de la ran- 

 gée externe. 



Enfin la présence des lobes et des appendices du labelle 

 paraît n'être pas suffisamment expliquée , non plus que ses con- 

 nexions avec le gynostème. 



Toutefois , il reste évident que la transformation des deux 

 sépales internes en étamine, et la présence d'un calice exlé- 



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