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 t7.e genre. Coucov , Cuculus Lin. et des auteurs. 



Bec légèrement arqué, entier, lisse, un peu comprimé; 

 narines basales, ovoïdes, entourées d'une membrane saillante ; 

 langue aplatie , courte et pointue; bouche fendue; gosier large; 

 tarses pas plus longs, et souvent plus courts que le doigt le plus 

 alongé, et emplumés au-dessous du talon; quatre doigts disposés 

 de deux à deux, les antérieurs réunis à leur base, les postérieurs 

 entièrement libres ; l'externe postérieur versatile ; ailes longues, 

 pointues; queue également longue , étagée , composée de dix 

 pennes. 



Ainsi caractérisé , ce genre comprend, suivant M. Temminck, 

 le Coucou d'Europe , le Coucou geai , et le Coucou cendrillard. 

 Vieillot a cru devoir en distraire les deux derniers pour les 

 placer dans son genre Coccyzus, ou Couas de Levaillant, pensant 

 que ces oiseaux , qui se reproduisent par les voies ordinaires , 

 qui établissent un nid, couvent leurs œufs et élèvent leurs petits, 

 devaient former un genre à part du Coucou d'Europe , qui ne 

 construit pas de nid , et dont la femelle dépose ses œufs dans 

 celui de divers petits oiseaux , qui se chargent de l'incubation 

 et de la nourriture des jeunes. Une particularité morale aussi 

 remarquable devrait faire céder les caractères physiques qui 

 déterminent en général les naturalistes dans leurs classifications; 

 mais en considérant que les Coucous geai et cendrillard res- 

 semblent aux vrais Coucous; qu'ils ne présentent pas les carac- 

 tères des Coccyzus ou Couas (1), qui ont les tarses plus longs , 

 entièrement dénués de plumes , les ailes plus courtes et arron- 

 dies; que M. Temminck affirme d'ailleurs que des Coucous 

 étrangers , dont les formes extérieures ne diffèrent en rien de 

 celui d'Europe , nichent et élèvent leurs petits , nous suivrons 



(i) M. Temminck écrit Coccycas. C'est une erreur, c'est Coccyzus qu'il 

 faut lire. 



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