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 7.e famille. iEGlTHALES , Mgithali, Vieill. 



Cette famille ne comprend que les Mésanges. 



24.6 geore. Mésange, Parus, Lin. , Vieil!., Tem. 



Bec court , conique, droit, subu;lé, fort, garni à sa base.de 

 petites plumes dirigées en avant qui cachent les narines ; quel- 

 quefois la mandibule supérieure recourbée, à sa pointe, sur l'infé- 

 rieure; d'autres fois, bec mince, effilé et très-pointu; tarses 

 grêles, scutellés; queue fourchue ou étagée et plus ou moins 

 longue. 



Les Mésanges sont d'un naturel vif, courageux, même féroce 

 et d'une grande fécondité. Elles ne craignent pas les oiseaux 

 plus gros qu'elles et les tuent lorsqu'on les tient ensemble dans 

 une volière. Elles habitent les bois , les vergers et les marais 

 où on les voit, sans cesse en mouvement, grimper ou se pendre 

 aux arbres et aux roseaux. Leur noui'riture consiste en graines , 

 en insectes et en œufs de Lépidoptères. D'après la conformation 

 du bec, qui n'est pas entièrement la même dans toutes les 

 espèces, on peut les diviser en trois sections; savoir : l." celles 

 à bec épais et à pointe droite; 2.o celles à mandibule supé- 

 rieure convexe, dépassant l'inférieure ; 3." celles à bec mince , 

 effilé et aigu. 



Ir' Section. 



Bec épais, à pointe droite. 



Mésange charbonnièhe ; Parus major, Gm., Vieill. , Tem. ; 

 vulgairement Mazingue; enl. 3, f. 1; pi. 117 R. , jeune dans 

 le nid , 1 18 adulte ; Encycl. , pi. 123 , f. 4 



Sédentaire et très-commune. Elle passe l'automne et l'hiver 

 en troupes; fréquente nos vergers et jardins. La plupart se 

 retirent au printemps dans les bois et bosquets, où elles nichent ; 

 quelques-unes restent près des habitations. Ce n'est guère avant 



