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des offices liiennaux et quadriennaux (1). Quelquefois on trans- 

 formait en offices certaines professions industrielles déjà exis- 

 tantes , ou des professions imaginées tout exprès et complète- 

 ment inutiles. L'intérêt du capital prêté se trouvait alors dans 

 la concession d'un monopole ou dans l'attribution de droits que 

 les titulaires prélevaient sur le commerce. 



La liste de ces offices , au temps de Louis XIV et de Louis XV, 

 est des plus bizarres (2^,. 



Lorsque les émoluments ou les droits attachés aux offices 

 paraissaient tFop considérables , on exigeait des titulaires un 

 supplément de finance , ou bien on les dépossédait en leur 

 remboursant la finance elle-même d'après le tarif conservé pai 

 l'administration appelée bureau des parties casuelles (3). 



Les offices, d'abord casuels , en ce qu'ils étaient dévolus au 

 roi lorsque le titulaire venait à décéder sans avoir résigné sa 

 charge ou avant l'expiration d'un certain délai fixé pour la 

 validité de la résignation , purent être rendus héréditaires ou 

 transmissibles après décès , en faveur des héritiers , moyennant 

 le paiement d'un droit appelé annuel ou paulette (4). 



Je suis loin de regretter l'ancien régime , mais je ne puis 

 ra'empêcher de remarquer que tous les abus n'ont pas disparu 

 avec lui. Nous avons encore aujourd'hui des charges ou mono- 



(i) Sully établit des charges triennales en i5gy. 



L'édit du mois d'août 17 17 supprime les charges triennales et quadriennales 

 qui existaient à cette époque. 



(9) On peut citer entr'autres les offices de barbiers avec bassins blancs, et 

 barbiers avec bassins jaunes ; de contrôleurs de perruques , de contrôleurs-essayeurs 

 des huiles, vins, bières, volailles, etc.; d'inspecteurs à l'emplacement et au 

 déchirage des bateaux , etc. Édits de novembre 1691 , i^oS , lyoS , 12 septembre 

 1719, 20 juin 1724, juin 1780 , décembre i743 , etc., etc. 



(3) Celte administration date de iSaî , mais la vente des offices avait déjà été 

 pratiquée sous Louis XII. 



(4) Edits des iï septembre i6o4 , s5 janvier i64ï , juin iB44 , décembre 

 1709, etc. 



