( 445 ) 

 liire et le poids. Ce n'est que huit ans après , en 1803 , que 

 fut décrétée la fabrication des pièces d'or de 20 et 40 francs. 

 Fixer la valeur des pièces de cuivre n'a pas d'inconvénient 

 dès qu'elles ne sont données que pour appoint, mais faire deux 

 monnaies concurrentes, l'une d'or, l'autre d'argent, c'était 

 s'exposer à voir disparaître l'une des deux lorsqu'il survien- 

 drait une variation notable dans leur valeur relative. C'est ce 

 qui arrive aujourd'hui pour l'or. S'il était utile qu'il y eût dans 

 la circulation plusieurs sortes de monnaies , il suffirait cepen- 

 dant d'une seule monnaie légale ; le prix des autres , nationales 

 ou étrangères , s'étabhssant naturellement chez les changeurs 

 ou dans le public. Mais il nous semble que l'extension donnée 

 aux établissements de crédit , et la circulation plus active de 



rien. Aussi, quoique telle 'le t'^yy prît pour unilé monétaire l'écu d'or, on usa 

 Je la faculté Je payer eu argent, et l'écu J'or ne fut donné qu'avec prime , c'est- 

 ii-Jire qu'il valut plus que l'écu J'or stipulé Jans les comptes. 



Comme il y avait un mouvement analogue Jans la proportion de l'argent au 

 cuivre, on perdait sur la monnaie Je billon, et le peuple comptait le franc pour 

 plus de 2o sous , malgré les défenses. Ce désordre fut la cause ou le prétexte du 

 rétaLlissement Je l'ancienne manière Je compter; ce qui eût lieu en 1602, sous 

 Sully , malgré une vive opposition de la cour Jes monnaies. 



La livre tournois reJevint Jonc monnaie de compte. L'écu d'or fut tarifé à 

 3 livres 5 sous, comme avant l'ordonnance de novembre 1677. Le quart d'écu 

 d'argent fut porté Je i5 à 16 sous , le franc d'argent de 20 sous à 21 sous i/3 , 

 te qui éleva un peu la proportion de l'or à l'argent. Les pièces de billon restè- 

 rent comme précédemment, savoir: le Jouzain pour un sou, et la pièce Je 

 3 blancs ou sou parisis pour i5 Jeniers. La proportion Jes métaux était mieux 

 gardée ; mais il y avait une augmentation J'espèces qui frustrait le créancier. 

 En effet, on put s'acquitter J'une Jette Je i3 écus, réduite à Sg livres tournois, 

 en donnant 12 écus d'or , ou bien en donnant 48 quarts d'écus d'argent et la sous, 

 ou généralement en donnant Sg livres de monnaie au prix du tarif, en y com- 

 prenaut le tiers en billon , comme précédemment. 



La perle du créancier n'était pas J'un écu sur treize, parce que les écus J'or 

 gagnaient une prime avant l'orJonnance Je 1602 ; mais comme on Jevait compter 

 que le paiement Jes Jeux tiers Je la somme stipulée se ferait en argent, il y avait 

 mie réduction réelle de i sur 24 ou de 4 i/4 p- °/o , et il est à remarquer qu'elle 

 arrive peu Je temps avant le remboursemciit de la plus forte partie de la Jette, 

 Ctit» opération est une tache dans l'administration Je Sully. 



