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meut au denier 12, elles n'étaient plus , depuis long-temps, 

 régulièrement payées. On en avait reculé les quartiers , de 

 manière qu'en 1611 on payait l'année 1606 , et en 1638 l'année 

 1629. On faisait ainsi les années de treize , quatorze ou quinze 

 mois. En 1638 il y eut un désordre plus grand jusqu'au 31 dé- 

 cembre 1639 , qu'un édit du roi autorisa le clergé à ne fournir 

 à l'hôtel-de-ville que 805,378 livres par année de douze mois , 

 ou 15,488 livres par semaine. Depuis lors, les rentiers ne re- 

 çurent réellement que deux quartiers et demi par an (1). 



Ce retranchement devait profiter au clergé. Mais bientôt le 

 gouvernement s'empara de la plus grande partie des fonds 

 libres , sous prétexte qu'ils resteraient inutiles dans les caisses 

 du clergé; et, en faveur àe ce secours, il renonça au don 

 gratuit qu'il se proposait de demander. Un revenu de 200,000 

 livres fut ainsi aliéné à son profit sous forme d'augmentation de 

 gages, et la finance, calculée au denier 14, fut imposée vio- 

 lemment aux titulaires de certains offices (2). 



Le cardinal de Richelieu laissa à son successeur un triste 

 héritage. Les impôts avaient été triplés depuis le règne de 

 Henri IV ; les aliénations ou les charges en absorbaient plus de 

 la moitié , et trois années de la portion qui restait libre, toutes 

 charges déduites , étaient consommées par les anticipations ou 

 la dette flottante (3). Quant au crédit, il était perdu, moins 



(i) Deux quartiers seulement étaient censés retranchés, l'un en i6i4 , sur 

 l'année 1609 ; l'autre en 1620 , sur l'année 16 14- 



(2) Ëdit de janvier i64o, enregistré le 3o avril à la Chambre des comptes. 



(3) Le Testament Politique évalue le revenu brut à 79 ou 80 millions ( dont 

 44 millions provenant des tailles), et la totalité des charges à 45 millions. 



Depuis 164 1 jusqu'à la fin du règne de Louis XIII , la livre tournois représen- 

 tait, en louis d'or, 2 fr. 11 cent., et en louis d'argent, i fr. 85 cent. 



Un état officiel porte, pour 1689, le revenu brut au chiffre plus précis 



de 80,210,185 livres 16 sous 10 deuicrs. 



Les charges , à 46,819,665 :3 6 



Le revenu net à 33,3go,520 3 4 



On n'y tient probablement pas compte des réductions ijui se t'ai.' aient déjà sur 

 Us charges. 



