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de ce lit se trouvent un i;rand nombre de lacs salés et sans 

 écoulement , et dont le fond est de beaucoup supérieur à celui 

 de l'Océan, double circonstance qui ^vonye qu'ils ne doivent 

 point leur origine à des courants d'eau pluviale et que leur 

 salure ne provient point des mers inférieures. 



Les steppes de Sibérie sont souvent des plaines salées , mais 

 seulement par des efflorescences qui ont lieu à la superficie du 

 sol , sans y pénétrer profondément. Ces steppes , ainsi que ceux 

 de l'Ouest , ressemblent souvent au fond d'une mer qui vient 

 de se retirer, et le second trait général de l'Asie c'est de laisser 

 penser qu'un écoulement d'eau marine partant du centre s'est 

 dirigé vers l'occident et surtout vers le nord. Et nous ferons 

 remarquer que les plaines de la Sibérie, dans leur partie sep- 

 tentrionale , n'ont pas eu de mouvement fort considérable et 

 que les couches du sol y sont horizontales , ce qui montre que 

 ces parties ne se sont pas affaissées , mais que c'est le centre 

 qui s'est soulevé. 



Le lac Kamyschlaw , encombré de coraux, n'a pas vu ces 

 animaux remonter vers lui pour y trouver un asile. // les a 

 donc reçus d'un lieu supérieur. 



Une troisième particularité c'est que , au centre de l'Asie (et 

 sur les limites que nous donnons à la mer que nous supposons 

 y avoir existé) , se trouvent des volcans nombreux dont quelques- 

 uns brûlent encore. Or, le voisinage d'une mer est une condi- 

 tion reconnue nécessaire pour l'existence des volcans en acti- 

 vité. Nous sommes donc amenés à penser qu'une mer exista là 

 où nous trouvons des volcans , et si l'on se rappelle les circon- 

 stances dont nous venons de parler , on verra la probabilité se 

 changer en certitude. Le bassin immense travaillé par les feux 

 souterrains s'inclina vers le nord , tandis que la ceinture méri- 

 dionale était élevée jusqu'à 25 mille pieds au-dessus du niveau 

 actuel de la mer.... Plus de 125 bouches ignivômes, dont 75 

 dans les terres devenues des iles à l'est de l'Asie, contri- 



