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smeessivement en formant des cascades gigantesques que l'on doit 

 rapporter les déluges dont les annales de la Chine font mention 

 à plusieurs reprises (1). N'est-ce pas encore à cette même 

 cause qu'il faut attribuer la présence simultanée du huson 

 (acipcnser huso) dans le lac Aral, la Mer-Noire , le Danube et 

 dans les fleuves de Sibérie et même dans la Lena ?... 



Postérieurement à ces catastrophes et probablement par suite 

 du même mouvement , les monts Ourals furent soulevés. On 

 retrouve sur leurs sommets les mêmes couches , les mêmes 

 débris et la même succession que dans les plaines de Sibérie ; 

 probablement aussi il faut rapporter à cette époque la dépres- 

 sion de la mer Caspienne et du lac Aral si long-temps confondu 

 avec elle. Quant au lac Baikal , il est certainement plus récent, 

 puisque dans son immense bassin de 1,000 lieues carrées de 

 superficie et de 900 pieds de profondeur , il ne contient que des 

 eaux condensées sur la cime des monts Jablonnoy. 11 est 

 devenu l'asile des phoques délaissés par la mer, phoques, que 

 l'on a prétendu être des loutres , ne sachant comment concilier 

 leur présence au milieu des vastes terres de ces régions. 



Jusqu'ici nous avons examiné les lieux , abstraction faite de 

 la race humaine. Faisons-la entrer en scène et reprenons les 

 choses de plus haut. 



Représentons-nous l'Asie telle que nous venons de la sup- 

 poser. Sur les bords d'une vaste mer intérieure, rendez- 

 vous de cent rivières , s'étendaient des plaines et des vallées 

 se déroulant vers tous les points de l'horizon. Ces vallées étaient 

 limitées à l'est par les côtes actuelles orientales du Japon ; des 

 tapis verdoyants occupaient l'espace aujourd'hui envahi par les 



(i) £ii i556 avant J.-C. , inondation en Chine (Biiretde Longcharaps , Fastes 

 uniVer^eZi, page 4i )• 



En i4oo , nouvelle inondation (Jbid , page 45 ) etc., etc. 



