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malaise , qui , dans leurs migrations , l'ont porté partout avec 

 eux , en lui faisant subir , selon les localités , diverses modifi- 

 cations. Ainsi le balancier qui a pris naissance dans la Malaisie 

 proprement dite , y a été créé double , afin d'offrir une grande 

 stabilité et permettre , par-là , l'emploi d'une grande voilure ; 

 mais lorsque les Malais se répandirent sur les petites îles (1) , 

 entourées pour la plupart de récifs qui ne laissent entr'eux que 

 des passes étroites , le balancier double devint incommode , 

 souvent même son emploi devint impossible. Le balancier 

 simple , placé du côté du lof, fut seul employé. Bientôt , afin 

 d'obtenir une plus grande vitesse , on donna à la poutre gros- 

 sière qui faisait l'office de ce balancier, la forme d'un bateau qui 

 offrait moins de résistance aux vagues , les divisait avec plus de 

 facilité (2). Plus tard , lorsque quittant les attoles rapprochés 

 de la Micronésie (3j , les Malais se dirigèrent vers les archipels 

 polynésiens , les distances considérables qu'ils avaient à 

 franchir exigèrent l'emploi de grandes embarcations pour les- 

 quelles l'emploi du balancier offrait de grands inconvénients, à 

 cause de son poids ; on lui substitua une petite pirogue qui 

 remplissait le . même but , en offrant une légèreté spécifique 

 qui permettait de braver plus facilement les dangers de la 

 grosse mer (4). L'usage du balancier fut réservé pour les petites 

 pirogues de pêche et de cabotage ; telle est , selon nous , l'ori- 

 gine de ces grandes doubles pirogues employées par les Poly- 

 nésiens , dans leurs voyages de long cours. 



Quoique le balancier double ait été créé dans la Malaisie , 

 son emploi y est aujourd'hui restreint aux petites pirogues ; 

 maintenant , les Malais copiant , pour leurs grandes embar- 



(i) Iles Peleuw. 



(s) lies Carolines. 



(3) Nous adoptons ici la division de l'Océanie de M. Diirvillc. 



(4) Retourna. 



