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On a beaucoup parlé de rmweaf/on du lant^age; n'y a-l-il 

 pas eu méprise? IN'était-il pas question des langues seulement? 

 Le langage précède le discours; il existe avant l'homme; 

 comment l'homme l'inventerait-il ? Nous nous représentons le 

 îioyoç éternel, la raison par excellence, l'être , le principe de 

 l'existence, rayonnant dans l'espace intellectuel, et son unité 

 absolue se manifestant sur la terre sous les innombrables formes 

 que nous connaissons. Le tableau ci-joint nous aidera à mieux 

 exposer notre idée, en même temps qu'il sera un résumé 

 synoptique indiquant la filiation de toutes les familles de lan- 

 gues actuellement connues sur le globe (1). 



Après avoir jeté un coup-d'œil rapide sur les opérations 

 intérieures qui précèdent la parole articulée , voyons si parmi 

 le nombre infini de signes phonétiques possibles , il en existe 

 qui aient une relation nécessaire ou seulement directe avec les 

 phénomènes intellectuels dont ils seraient l'expression. Voyons 

 si toutes les fois qu'on est dans une même série d'idées on doit 

 se trouver dans une même échelle phonique , et réciproquement. 

 Voyons s'il est des signes qui soient l'image absolue des idées (2), 

 s'il existe naturellement des noms pour les choses. 



L'affirmative a été soutenue il y a long-temps. Elle a reparu 

 à diverses époques depuis Pythagore et Platon. Les idées de 

 ce genre, dont M. Bergman s'est fait le défenseur, semblent 

 poindre de nouveau dans les ouvrages de quelques écrivains 



dubitatives : vient-il? négatives, non ; affirmatives , certes ! etc. , selon que la 

 volonté se j oint à l'intelligence ; des propositions impératives , sors ! condition- 

 uelles , je voudrais mourir , etc. 



(i) Les divisions des familles sont empruntés à Balbi. 



(ï) Le baron d'Exkstein pense qu'il y a une sympathie , uue af/iniltf quel- 

 conque entre les mots et les objets qu'ils repre'sentent. 



Il dit ailleurs , en parlant d'uiip langue primitive : i' Je crois qu'elle s'est com- 

 posée naturellement par toute une famille d'hommes qui l'a parlée en commun ri 

 qui s'e.st initiée sous le signe : » cl ailleurs, n l'homme n'iniente pas sa langue. » 



