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Pour apprécier Và^e relalif des langues il faudrait déterminer 

 les traits caractéristiques des idiomes qui sont aujourd'hui dans 

 ce qu'on est convenu d'appeler enfance , et de déterminer 

 parmi les idiomes connus ceux qui possèdent plus ou moins de 

 ces caractères et de les classer en conséquence. 



Il faudrait avant tout former une série rationnelle des sons et 

 des articulations , afin d'observer de quelle manière les muta- 

 tions d'un même mot s'y rattachent. Ayant ainsi pris la nature 

 sur le fait , on fornnilerait une loi de linguistique. 



Sans emprunter ici l'érudition du savant historien des alpha- 

 bets , disons que l'alphabet européen ne présente aucun ordre 

 naturel ; tout y est arbitraire ; il ne pourrait donc être adopté 

 pour le travail que nous indiquons. La série à former devrait, 

 par exemple , partir du son le plus grave ou de l'articulation 

 qui naît le plus profondément et le plus simplement sur l'organe, 

 puis indiquer successivement celles qui s'opèrent sur les diverses 

 parties de l'appareil vocal jusqu'aux extrémités des lèvres. Or 

 les sons simples sont évidemment dans cet ordre. 



i Pleins. — ou, o , eu, a , ê , è , i ,u. 

 Nasals. — oun , on, eun, an , en , in , un. 



Cette classification des sons simples est celle de M. Paul 

 Ackerman ; nous la préférons à celle du président Desbrosses , 

 qui manque d'unité. Quant aux articulations, elles nous parais- 

 sent devoir être rangées sous deux ordres de considérations : 

 1.0 la nature de leur énonciation , 2.o le lieu de la production. 

 Sous le premier chef nous plaçons d'abord l'aspiration simple , 

 puis l'articulation aspirée , puis , en suivant l'ordre d'énergie , 

 la forte , les liquides et ensuite les nasales , les mouillées , 

 les douces. 



Quant au lieu de production , il n'y a point de difficultés : 

 1.0 gutturales , 2.o palatales , ou si l'on veut linguo-palatales ; 

 3.0 les dentales , qui comprendront les sifflantes , les linguo- 



