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mand abonde en voix gutturales et profondes ; ou les retrouve 

 dans l'Ecosse où l'on dit auld pour old , etc. ; on les retrouve 

 même au Nord de l'Angleterre ; mais à mesure qu'on avance 

 vers la capitale , le a cesse d'être ô , il devient presque é 

 comme dans hand , and , etc. L'orthographe dite de Voltaire 

 {j'aimais au lieu de j'aimois) est chez nous un pas dans le 

 chemin progressif, c'est un échelon plus élevé que le précédent, 

 où l'on s'efforce en vain de rester stationnaire. On trouvera 

 aussi dans le travail de M. Raynouard bien des mots qui seraient 

 des preuves de ce que nous avançons; nous ne citerons que 

 Paganus qui devient successivement : troubadours , pajan ; 

 trouvères , paian ; français , païen. 



C'est aussi à celte tendance qu'il faut rapporter le change- 

 ment des finales autrefois oa , aujourd'hui è ; par exemple , 

 monnaie, que Molière fait rimer sxxecjoie (1). 



Si nous n'avions craint de dépasser les limites d'un simple 

 mémoire nous aurions pu multiplier les citations , mais ce qui 

 est présenté suffira sans doute au lecteur. Nous dirons seule- 

 ment que cette loi de progression est si bien dans la nature que 

 l'on peut en suivre l'influence jusques dans les idiomes des sau- 

 vages. Ainsi dans l'Océanie , par exemple , les peuples les plus 

 avancés dans la civilisation expriment par des articulations 

 plus avancées ce que d'autres , plus arriérés , expriment par 

 des articulations analogues, mais plus profondes; prenons, 

 pour exemple , quelques noms de nombres. 



Un , en sanscrit ^^ [ê-ka) ; en grec , ezcc-o-ro? ; en vieux 

 français., kasque, d'où chaque, chaque un (chacun); 

 Se dit scha (aspiré) à Ouahuu [Lesson). 

 tc-ka, à la Nouvelle-Guinée [ForsterJ. 



(i) Quand un homme vous vient embrasser avcc;o(e, 

 Il faut bien le payer de la même moiuioic. 



Le Misanthrope, acte 



