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 contre la signification des mots. L'Irlandais, par exemple , a 

 dix lettres susceptibles d'aspiration ; or ce mot signifie ici 

 adoucissement ; en effet le b aspiré se prononce comme notre r; 

 si celte loi s'était étendue aux autres langues, fève de faba, 

 par exemple , suivrait la marche ordinaire qui supprime l'aspi- 

 ration des primitifs. Il y a des aspirations rudes , mais toute 

 langue aspirée n'est pas pour cela désagréable et raboteuse. 

 L'irlandais , que nous venons de nommer , était , il y a cent 

 ans , cité comme une des langues les plus douces de l'Europe. 

 Le celte lui-même avait des articulations mouillées qu'on ne 

 retrouve plus dans l'allemand , ni dans le wallon , et qui sont 

 rares en français. 



Pour décider que dans les mots qu'on rencontrera il y a 

 contradiction aux lois établies , on devra donc s'enquérir des 

 circonstances qui ont entouré leur berceau , et avec cette pré- 

 caution , on trouvera beaucoup moins d'exceptions qu'on ne le 

 penserait d'abord. 



Il resterait maintenant à examiner de quelle manière la pro- 

 gression du langage s'est manifestée dans la formule des idées 

 et leur liaison dans le discours. Ce travail exige des recherches 

 pour lesquelles le temps nous a manqué jusqu'ici ; nous ne le 

 perdrons pas de vue , si vous jugez , Messieurs , que ces faibles 

 essais méritent quelque encouragement. 



Nous dirons, en terminant , que si dans ce travail nous avons 

 suivi l'impulsion de notre zèle plutôt que les conseils de la 

 prudence, nous n'avons jamais perdu de vue notre insuffi- 

 sance pour embrasser un sujet si vaste , si varié , si difficile. 

 Nous réclamons donc , comme une faveur, les avis , les conseils 

 et les communications officieuses qui pourraient nous éclairer 

 dans le chemin qne nous avons frayé. 



