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à côté. Là se bornent les documents que j'ai eus à ma portée ; 

 l'H caractéristique ne s'y voit nulle part ; mais je dois vous 

 signaler, monsieur, une petite circonstance qui ne laisse pas 

 que d'être ici assez importante en ce qu'elle vient , pour ainsi 

 dire , restituer ce H que le nom du village pourrait hien avoir 

 porté primitivement. Le diplôme d'Albert L^r place la Villa 

 AlaniasuperfluviumHal{i),à'oii il s'ensuit que la Tortille 

 serait un nom tout moderne et que Hal serait la véritable 

 et ancienne dénomination de cette petite rivière. 



Comme vous le voyez , Monsieur, cette investigation , sans 

 avoir rien de concluant , n'est pourtant pas dépourvue de tout 

 intérêt. 



Mais en voilà assez et tropïpeut-être sur la seule question du 

 nom. Abordons celle des convenances locales. Ici tout le pro- 

 blème se résume dans l'interprétation de ces paroles : 



Qua Cloio "patentes 



Atrebatum terras pervaserat 



Qu'a voulu dire Sidoine ? Est-ce sur la frontière nord des 

 Atrébates , est-ce dans l'intérieur même du pays ou enfin à sa 

 limite méridionale que Majorien a surpris les Francs au milieu 

 des joies d'un festin nuptial? Il règne dans ce texte , convenons- 

 en, une sorte d'ambiguité qui laisse beau jeu à tout le monde. 

 Selon vous , Monsieur, le fait d'armes dont il s'agit n'aurait eu 

 lieu qu'après la conquête achevée du pays des Atrébates , et 

 vous voyez même dans le mot pervaserat une preuve que les 

 Francs avaient dépassé alors la limite sud. J'avoue que j'hésite à 

 vous accorder cela. Si le texte portait postquam pervaserat ou 



(i) Mabillon et les auteurs de la Gallia Christiana écrivent Halle. Dan» 

 CoUiette , qui parait avoir copié l'acte sur le cartulaire même du Monl-St.- 

 Quentiu , on lit Hal. 



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