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l'importance que ses magistrats y attachaïent, et la place qu'ils 
lui réservaient dans l’enseignement public ? 
La! poésie et la musique furent d’abord inséparables. Le criti- 
que et le professeur qui oublieraient cette alliance intime, ne 
nous donneraient qu'une idée fausse de la poésie grecque. Les 
vers naissaient avec leur mélodie et leur accompagnement. Ils 
étaient mesurés parce que ceux-ci l'étaient eux-mêmes. Il n'en 
fautexcepter ni les tragédies d'Eschyle ou de Sophocle, ni l’Iliade 
ou l'Odyssée. La Iyre du poète n'était pas, comme aujourd'hui, 
une fiction, et les divisions de ses poèmes étaient de véritables 
chants. Parvenus seuls jusqu'à nous, comme un corps inanimé, 
ils peuvent encore paraître admirables à la simple lecture; mais 
nous ne devons pas oublier qu'ils étaient chantés, ni penser que 
les Grecs aient montré moins d'aptitude pour la musique que pour 
la poésie. Ils en avaient approfondi la théorie; car ils nous ônt 
laissé une douzaine de traités remplis, pour la plupart, de dé- 
tails techniques et de supputations sur les longueurs des cordes, 
mais défigurés par d'ignorants copistes, et rendus inintelligibles 
par la perte des productions musicales contemporaines, et par la 
différence totale, en apparence du moins, des idées des anciens et 
des nôtres sur les principes mêmes de l’art. C’est qu'entre les 
Grecs et nous, l'art avait eu sa métamorphose, sa révolution , 
amenée peut-être par le perfectionnement mécanique des ins- 
truments, peut-être aussi par l'invention d'une notation plus 
facile, permettant de multiplier les notes. A cette révolution, nous 
avons gagné les accords {que les Grecs soupconnaient à peine ou 
n’abordaient que timidement) et perdu les quarts de ton, sans 
même conserver de ceux-ci une idée assez nette pour imaginer 
l'usage qu'on pouvait faire d’intervalles aussi petits. Trouver le 
mot de cette espèce d’énigme n’est pas le moins piquant des pro- 
blèmes qui surgissent naturellement de l'étude du système 
ancien. 
Ce système, les Romains l'avaient emprunté des Grecs, avec 
leurs termes techniques conservés en langue grecque, et jusqu'à 
