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très-savamment annotée) d'un dialogue de Plutarque sur la mu- 
sique, document précieux , surtout en ce: qu'il a trait à l'histoire 
de cet art, et qu'il combleplusieurs lacunes laissées par les écri- 
vains dogmatiques ; puis, d’autres ouvrages plus connus des mu- 
siciens : lé Dictionnaire de musique deJ.-J. Rousseau, l'Essai sur la 
musique de Laborde; j'ajouterai Ie Voyage du jeune Anacharsis en 
Grèce, qui est dans toutes les bibliothèques. Mais ces ouvrages sont 
encore très-Incomplets. Ainsi, par exemple, Rousseau ; un dé ceux 
qui ont fait le plus pour vulgariser la connaissance du système 
grec, fait voir ({) en ne donnant, de la notation, que le seul 
trope lydien, qu'il désespère d'en pouvoir expliquer le: méca- 
nisme. Il adopte, d'ailleurs, l'opinion de Burette ;'qui avait dit : 
« ILest étonnant que les anciens, avec’tant d'esprit et dans le 
» cours de tant de siècles pendant lesquels ils ont cultivé la mu- 
» sique, n'aient point imagmé quelque voie plus commode et 
» plus abrégée d'écrire les sons, que celle qui emplovait pour 
» cela 1620 notes. » Vi 
: Barthélémi (2), faisant la critique de-ce passage de Burette, 
réduit à 990 les 1620 notes de celui-ci. C'était bien assez pour 
éloigner les amateurs; mais Laborde,; dans son avant-propos , 
reprend vivement Barthélémi, pour avoir contesté le nombre de 
1620 notes. Une pareille exagération de la part d'hommes aussi 
compétents , et qui avaient sous les yeux les tableaux d'Alypius , 
est inexplicable; car, ne comptant eux-mêmes qu’une soixantaine 
de caractères différents pour les voix , et autant pour les ins- 
truments, rien ne les autorisait à en multiplier le nombre en 
raison de leur répétition dans les différents tropes et les différents 
genres. Le rôle multiple des notes grecques se retrouve dans notre 
système musical, où, par exemple , le mé, troisième note du ton 
de da , est marqué du même signe que le mt, deuxième note du 
(2) Dictionnaire de musique, au mot notes, 
(2) Lettre sur [a musique, et Voyage d'Anacharsis, notes sûr le chap. s9, 
