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leur effet ne devait pas ètre le mème chez les Grecs que chez nous. 
La préférence donnée à un ton, un mode, un instrument particu- 
lier, etc., peut déplacer ces commas. Je n’entreprendrai donc pas, 
à l'exemple de quelques auteurs , une comparaison qui me paraît 
impossible. 
Le système de notation des Grecs mérite, au point de vue de 
l'histoire, un examen sérieux. Aristide et Boëce en attribuent 
l'invention à Pythagore; mais , s’il faut en croire Héraclide de 
Pont, contemporain d’Aristote, Terpandre antérieur à Pythagore, 
aurait déjà noté la musique de ses propres poèmes et celle sur la 
quelle il chantait les poèmes d’Homère dans les jeux publics. Les 
notes de musique du temps de Terpandre commé de celui de Py- 
thagore, devaient être fort peu nombreuses , d’après ce que nous 
avons vu précédemment. Celles d'Alypius forment 70 paires, sa- 
voir: 70 notes pour les voix et 70, à l'unisson des premières, pour 
les instruments. La clef nécessaire pour retrouver, dans ces 70 
peut encore , à la longue, affecter l’auditeur comme l’exécutant. Leur attention, 
en est, toutefois , distraite par d’autres sensations plus fortes. L’exécutant doit 
comparer, d’après notre système de notation, la gamme qu’il chante où qu’il joue, 
avec la gamme naturelle fixe, dont elle diffère par ses dièses où ses bémols. 
Il est donc préoccupé de ces différences d’un demi-ton, lorsque, par la superposition 
des deux toniques , il n'aurait à apprécier que des différences d’un comma. L’au- 
diteur, de son côté, a beaucoup de peine à faire abstraction du diapason. Le 
brillant qu'un ton doit à la rectitude de ses consonnances s’efface devant 
l'éclat des cordes jouées à vide sur le violon ou la basse, et l’altération des inter- 
valles, devant les imperfections d’une exécution ordinaire, 11 n’en était pas ainsi 
des harmonies. Toutefois , leur caractère distinctif ne tenait pas uniquement à la 
forme de l'octave. 11 se ressentait du degré d'acuité des cordes principales, dont 
le nombre, d'ailleurs, n'était pas le même dans toutes, et, enfin, de la nature des 
instruments auxquels ces harmonies étaient affectées. Ainsi les trompettes , qui 
n'étaient que dans un seul ton, le phrygien, contribuaient à lui donner le carac- 
tère guerrier qu'on luirecennaissait, 
Les anciens avaient aussi observé les différences de caractère de leurs genres et 
de leurs nuances. Voici ce qu’ils en disaient, d'une manière générale : « Les genres 
» les plus mous (c’est-à-dire, ceux dont les cordes variables étaient le plus relà- 
» chées, relativement aux cordes principales ou stables) resserrent l’Ame et l’éner- 
» vent : les plus durs (ceux dans lesquels les cordes variables étaient le plus 
tendues) la dilatent et l’excitent. » Voir les notes de M. Vincent, page 391 ; 
Ptolémée , liv. 141 chap, 12, page 30 ; et Georges Pachymère , chapitre 15. 
