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qu'au retour des fraises. C’est un enchainement, un cercle 
complet de jouissances , qui rivalise d'éclat et de parfum avec une 
couronne de fleurs , et qui nous séduit encore par les formes, le 
velouté, les teintes nuancées, les odeurs suaves, et surtout les 
saveurs les plus fines, les plus délicates auxquelles se mêlent tous 
les degrés du doux et de l'acide. 
Tous ces bienfaits ont été accordés à l'homme qui, à la sueur 
de son front, a su les découvrir, les rapporter des diverses con- 
trées, les cultiver et obtenir par la culture ces modifications, cette 
diversité, ces perfectionnements dont nous savourons les mer- 
veilles, qui changent l’âpreté en suavité, la sécheresse en succu- 
lence, la fadeur en saveur, l'âcreté en douceur, et conquérir ainsi 
la cerise de Montmorency, la reine-claude, la pêche de Malte, 
le colmar, le chasselas de Fontainebleau et tant d’autres excel- 
lentes conquêtes de l’horticulture. 
Les arbres forestiers que nous avons transplantés dans nos ver- 
sers, dans nos bosquets, le long des chemins et des cours d'eau, 
forment une partie considérable de la richesse du sol dans quel- 
ques-unes de nos provinces, et particulièrement dans la Flandre. 
Pour s’en faire une idée, il faut gravir le mont Cassel (Castellum 
morinorum), aux souvenirs romains, trois fois champ de bataille 
sous les rois Philippe, et jeter les yeux sur le panorama qui s'étend 
de Dunkerque à Lille. Cette heureuse contrée où les terres arables 
luttent de fertilité avec les nombreux pâturages , est semblable à 
une vaste forêt mêlée de petites clairières, et cependant, à l'ex- 
ception de la forêt de Nieppe, du bois de Clairmarais et de quel- 
ques bosquets, toutes les plantations qui semblent couvrir la terre 
sont celles des vergers, dont l’intérieur est planté d'arbres frui- 
tiers, et le bord, généralement orné d’un ou deux cordons d’ormes. 
Dans les haies d’Aubépine ou de Pruneliers s'élèvent des Chênes, 
des Peupliers, des Frênes. Le bord des chemins est planté de Peu- 
pliers de Hollande (Bois-blancs), dont les racines traçantes 
raffermissent le sol et en absorbent l'humidité, tandis qu'un large 
fossé préserve de cet effet les champs riverains. 
