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Ces beaux vergers, l'honneur de la terre flamande, qui faisaient 
parcourir avec {ant de jouissances la route de Lille à Dankerque 
avant que le chemin de fer eut réduit presqu'à rien la distance et 
le plaisir, offrent la végétation la plus vigoureuse, le gazon le plus 
vert, l’ombrage le plus frais. Ce sont tous Champs-Élysées, 
s'écriait avec joie une jeune personne (1) douée d’un sentiment 
exquis, venant de Paris habiter la Flandre, dans un temps où 
ceux de la capitale n'étaient pas encore envahis par la foule et 
la poussière. 
Ces vergers sont encore embellis par les bestiaux qui y paissent, 
et surtout par les belles vaches laitières à la robe fine, luisante, à la 
poitrine large, à la tête petite, aux jambes délices, au beurre ex- 
cellent, qui élèvent la race flamande au rang des types les plus 
renommés. 
Au centre de ces vergers s'élèvent les bâtiments des fermes, 
véritables fermes-écoles où brillent la propreté, l'ordre, l’activité, 
l'économie, l’aisance, la probité, le bonheur domestique. On y 
retrouve quelques vestiges de la vie patriarchale, ou plutôt, on s'y 
rappelle la description délicieuse de l'habitation et des mœurs de 
la famille de Lasthénès, dans les Martyrs (2). 
(1) M.91 O., rendue orpheline par la hache révolutionnaire , fut adoptée 
par M.we de B. dont le mari, juge au tribunal de cassation, en fut 
expulsé pour le crime d'être le frère d'un saint prêtre déporté pour refus 
de serment. 
(2) Je possède au pied de ce mont historique une de ces fermes, de 
médiocre contenance, mais dont les vergers présentent dans une heureuse 
proportion, les arbres et le gazon, dont les terres arables produisent à 
l'envi le froment, le lin, le colza, la betterave, le tabac , le houblon, 
et dont le fermier est un cultivateur modèle. Nul ne règle mieux son asso- 
lement , ne fait un usage plus judicieux de ses engrais, ne veille plus à 
ses intérêts , et, chose plus rare, à ceux de son propriétaire. Je n'ai nulle 
part des étables et écuries mieux aérées, des granges plus remplies , des 
pâturages plus gras, plus exempts de chardons et de taupinières, des 
arbres mieux venants, mieux élagués, je voudrais ajouter mieux éche- 
nillés, si la vérité me le permettait; c'est là son moindre défaut. Aussi , 
Gantois est-il le paysan le plus instruit de son village, et a-t-il recu le 
