CLASSE. 
PALMIERS, Parzwuz. Linn. 
Les Palmiers, seuls entre les Monocotylédones, sont des arbres. 
La fleur est régulière, a trois ovaires qui ne contiennent chacun 
qu'un seul ovule; les graines sont renfermées dans une enveloppe 
pulpeuse ; les feuilles sont flabelliformes. 
Peu de noms s'emparent de nos souvenirs et de notre imagina- 
ton au même degré que celui de ces beaux arbres. Notre pensée 
nous représente les Palmiers de Jéricho, de l’Idumée, celui qui 
avoisine la soarce dans l'oasis du désert, ceux des sages de l'Inde, 
c'est-à-dire des Gymnosophistes qui se promenaient sous leur 
ombrage, comme Aristote sous les Platanes du Lycée; celui de 
l’île de Délos, qui datait de l’époque où Apollon y régnait et qui 
existait encore au temps de Pline, celui que le Calife Abderame 
avait planté à Cordoue en souvenir de Damas, sa patrie; celui du 
Jardin des Plantes, dont la vue produisit une impression si pro- 
fonde sur un Nègre qui retrouvait l'arbre de son pays. Nous ne 
pouvons pas même oublher les deux Palmiers plantés à la naissance 
de Paul et de Virginie et qui croissaient comme eux en grâce et en 
beauté. Nous voyons en eux la végétation qui domine en beaute 
comme en élévation toute la végétation si admirable des Tropiques 
et de l'Équateur. 
Répandus avec profusion sur cette zone dans toute l'étendue 
du globe, les Palmiers se modifient en une vaste famille appropriée 
à tous les sites, aux vallées comme aux montagnes, aux bords du 
Gange comme aux hauteurs des Andes , comme aux rivages des 
iles de l'Océanie. 
Dans la multitude des espèces, nous nommerons l’Euterpe co 
mestible des sages, le Calamus sang dragon, l'Oréadore palmiste, 
le Doumier de la Thébaïde, le Corypha à parasols, l’Attaléa 
gigantesque, le Jubéa magnifique. 
Les palmiers sont destinés à satisfaire à tous les besoins des 
hommes dans les régions tropicales, 
