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nombreuses que soient les modifications qu'elles présentent, des 
quatre pétales qui composent la corolle, l'inférieur a toujours la 
orme d’une carène, les deux latéraux représentent les ailes {d'un 
papillon et le supérieur figure un étendard. Cette conformation 
paraît contraster avec celle des familles précédentes. Les pétales, 
au lieu d’être disposés autour du centre de la fleur, sont, au con- 
traire, reployés autour des anthères. C'est cette double conforma- 
tion qui faisait considérer les unes comme propres à réverbérer 
les rayons du soleil , les autres pour les en préserver, par Ber- 
nardin de Saint-Pierre, dans son système qui aurait dù être traité 
avec moins de dédain par les botanistes. 
Cette famille, extrêmement étendue, comprend des milliers 
d'espèces réparties dans une multitude de genres compris eux- 
mêmes dans plusieurs tribus. 
Les arbres ou arbrisseaux n’y sont pas nombreux. Ce sont par 
exemple les Sophora, les Virgilia, les Genêts, les Cytises, les 
Robinia, les Baguenaudiers, qui appartiennent aux deux premières 
de ces tribus. Comme la plupart de ces végétaux sont d'origine 
exotique , nous n'avons à mentionner qu'un petit nombre d'in- 
sectes qui leur sont propres. 
FRIBU. 
SOPHOREÉES , SoPHoR£E. Spreng. 
Les étamines sont libres ; les cotylédons plans, foliacés, le 
légume est inarticulé. 
Cette tribu habite généralement la Nouvelle-Hollande. Deux 
espèces américaines se recommandent par leurs produits: les My- 
rospermes du Pérou et de Tolu donnent les baumes connus sous 
ces noms; deux arbres exotiques, le Sophora du Japon et le Vir- 
gilia à hois jaune sont acclimatés en France; enfin deux arbris- 
seaux du genre Anagyre croissent sur le littoral de la Mé‘i- 
terranée. 
