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Les Saules sont nos arbres les plus aquatiques ; ils ombragent 
les eaux de leur feuillage satiné ; ils raffermissent les rives de leurs 
racines chevelues. Cependant leur nature complaisante et leur 
puissance végétative se prêtent également au séjour de la plaine 
et de la montagne. Nous les voyons partout, soit sous la forme 
imposante de grands arbres, élevant dans les airs leur élégante 
cime ; soit dans l'humble état de têtarts, souvent creusés par le 
temps; tantôt cultivés en taillis, tantôt en oseraie annuelle, tou- 
jours utiles, rachetant le peu de dureté de leur bois par les mille 
usages auxquels ils sont propres, tels que les cercles, les échalas, 
la vannerie, la teinture, la poudre à canon, la médecine. Dès les 
temps antiques, cette utilité était signalée. Caton préfère le pro- 
duit des Saules à celui des Oliviers, des Blés et des Prairies, et 
Pline regarde ce produit comme supérieur à celui de tous les 
autres arbres. 
Les nombreuses propriétés que présentent les Saules dérivent 
des modilications également nombreuses de leur type. Nous trou 
vons toutes les nuances de couleurs, de formes, de port, de qua 
lités, dans leurs diverses espèces européennes. Nous citerons le 
Saule blanc, le vert, le rouge, le pourpre, le brun, le noir, le 
fragile, le pliant, l'herbacé, l’émoussé, le rempant, le pleureur, 
le viminal, le marceau, l'ondulé, l’acuminé ; celui à creillettes, à 
stipules , à feuilles molles, pointues, d'Amandier, de garou, de 
Rhamnoïde, à trois ou à quatre ou à cinq étamines, tandis que le 
nombre normal est deux. 
Quelques espèces ne sont pas moins agréables qu'utiles. Le 
Saule blanc, par sa grandeur et son feuillage étroit, d’un vert 
glauque , satiné, embellit le bord des eaux et y produit des con 
trastes charmants avec le Peuplier à la feuille large, d’un vert 
gai et lustré. Le Têtart même nous plait lorsque creusé par les 
années , la tête évasée et surmontée de sa large couronne, son 
écorce se couvre de Lichen et de Mousse et que son terreau nour- 
rit la Fougère, la Scolopendre, le Solanum grix pant, le Geranium 
herbe à Robert, et tant d’autres parasites qu -ouvrent de fleurs 
