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G. FIGUIER. Ficus. Tournef. 
Les fleurs sont monoïques ou dioïques, insérées à la surface 
interne d'un réceptacle charnu ; fleurs mâles à périanthe trifide ; 
trois élamines ; fleurs femelles à périanthe 5-fide, tubuleux. 
Ce genre dont les nombreuses espèces appartiennent générale- 
ment aux contrées méridionales de l’ancien continent et surtout à 
l'Inde, en comprend plusieurs très-remarquables par quelques 
particularités. Outre le Figuier commun, le seul qui appartienne à 
l'Europe, nous citerons le Figuier sycomore dont le bois incorrup- 
tible était employé parles Egyptiens pour renfermer leurs momies, 
et que l’on retrouve encore intact ; le Figuier des Pagodes, grand 
arbre de l'Inde, consacré à Vischnou dont la naissance et les 
transformations se sont opérées, dit-on, sous son ombrage. Le 
Figuier du Bengale, si remarquable par sa manière de se propa- 
ger : d’épais sarments descendent de ses branches jusqu'à terre, 
s’y enracinent et donnent naissance à des arbres nombreux. On a 
observé au Bengale des individus dont la cime de plus de mille 
pieds de circonférence, et supportée par une soixantaine de troncs 
de diverses grosseurs, peut se comparer à la voûte d’un vaste 
édifice. 
Is sont, par leur feuillage, au nombre des plus beaux arbres 
de l'Asie. 
Fiçeuier commun. F. carica. Linn. 
Les réceptacles androgynes sont ordinairement pyriformes, 
rétrécis en stipe pédunculiforme ; les fleurs mâles occupant, dans 
les réceptacles androgynes, la partie supérieure de la paroi. 
Le Figuier présente un puissant intérêt, tant par son organisa- 
tion que par l'importance de son fruit, et par les particularités 
qui s'y rattachent. Les fleurs qui s'épanouissent à l’intérieur de 
la figue sont un phénomène fort remarquable. Une autre singula- 
rité consiste dans le contraste qu'offrent le suc âcre et vénéneux 
qui découle de l'écorce, avec la substance sucrée et salutaire du 
fruit. Il est en même temps savoureux , délicat, moelleux, succu- 
