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Le genre Chêne est l’un des plus importants du règne végéta., 
tant par les qualités utiles du bois, que par le nombre des espèces, 
et leur distribution sur toute la zone tempérée de l'hémisphère 
septentrional. Plus de cent espèces et des variétés également nom- 
breuses, présentent le type modifié sous tous les rapports , surtout 
dans l'Amérique septentrionale. La hauteur est tantôt celle des 
plus grands arbres, et tantôt celle des plus humbles arbris- 
seaux(4) : le bois offre tous les degrés de dureté ; l'écorce, toujours 
riche en tannin, se dilate quelquefois en couche épaisse de liége; 
les feuilles, caduques ou persistantes, affectent , dans la diversité 
de leurs formes, celles de lyre, de faulx, de fer de lance; elles 
sont parfois onduleuses, trilobées, dentées ; elles se dessinent en 
feuilles de Châtaignier, de Saule, d'Olivier, de Laurier. Les glands 
sont de saveur douce ou amère, de forme courte ou allongée ; la 
cupule en est très-diversement couverte d’écailles tour à tour cou- 
chées, étalées, allongées, chevelues. 
Les Chênes sont appropriés à tous les sites et à tous les sols de 
la zone qu'ils occupent sur le globe. Aux terres fraîches, fertiles, 
argileuses, les Chênes rouvre, blanc, d'Amérique, à feuilles de 
Châtaignier ; aux marécages, les Chênes en lyre, bicolore, Prinus, 
aquatique, de marais ; aux sables, le C. Tauzin ; aux landes, les 
C. pubescent, liége, noir, étoilé, quercitron, à feuilles cendrées, 
de Catesby, de Banister ; aux terres rocailleuses et aux monta- 
gnes, les C. Kermès, monticole, laurier. 
Les insectes propres aux Chênes de l'Europe ont été observés 
en grand nombre pour l'espèce commune. 
CHÈNE COMMUX, Quercus robur. Linn. 
Le gland est oblong, à petite pointe; la coupe (cupule) courte, 
en forme d'écusson. 
Le Chêne est le plus bel arbre de l'Europe. Aucun autre ne 
réunit comme lui l'élévation du tronc à l'ampleur de la cime, à 
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(1) Le Chêne à galles. 
