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feuillage comme nuisible aux chevaux, mais il ne l'est pas 
aux ruminants. Virgile en éloigne les ruches. Plutarque le 
craint surtout pendant la floraison. Selon Jules César , les Gau- 
lois trempaient leurs flèches dans son suc pour les empoisonner , 
et le chef des Eburoniens, parent d’Arminius , s'en servit 
pour se donner la mort après sa défaite. Sestius dit que cet arbre 
est si vénéneux, qu'il fait mourir soudainement tous ceux qui 
boivent et mangent ou qui s’endorment sous son ombrage , et que 
le nom même de poison (Toxicum) paraît dériver de celui de l'If 
(Taxus). Lucrèce fait allusion aux dangereuses propriétés de l'IP, 
dans les vers suivants : 
Est etiam magnis Heliconis montibus arbor 
Floris odore hominum tetro consueta necare. 
Parmi les modernes, les accusations contre cet arbre ne sont pas 
moins graves. Suivant Roi, des jardiniers employés à tondre un 
IF très-touffu, du jardin de Pise, furent atteints de violentes dou- 
leurs de tête. Bauhin affirme que son ombre seule peut donner la 
mort. Matthiole prétend que son odeur tue les rats. Le Jésuite 
Schott assure que ses rameaux, plongés dans l’eau stagnante 
assoupissent le poisson. Valmont de Bomare rapporte qu’en 1753 
plusieurs chevaux périrent au milieu des convulsions, quatre 
heures après en avoir mangé dans un parc de Bois-le-Duc. (1) 
Toutes ces qualités malfaisantes, quoique révoquées en doute 
par d’autres autorités dignes de foi, Haller, Daléchamp , Péna, 
Gérard, Lobel, ont été accréditées au point qu'une ordonnance 
royale du 23 octobre 1637, prescrivit son abattage dans les jardins 
et autour des habitations champêtres. Il fut proscrit même des 
cimetières dont il était l'ornement le plus conforme aux tristes 
pensées , aux graves méditations. 
Telestlesingulier procès dont l'If est le sujet, où l'attaque et la 
(1) Il dit aussi, qu'un âne mourut subitement au Jardin des Plantes 
pour avoir brouté les feuilles d’un If, auquel on l'avait attaché. 
