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on pourrait ajouter Crespin, Flines, Fontenelle, Saint-Sauve et 
le Verger , situés sinon dans la même circonscription, du moins 
dans la même vallée et sur les mêmes limites. On trouverait 
difficilement en France autant de maisons religieuses établies en 
pleine campagne, dans un espace aussi restreint. De ces monas- 
tères de l’Ostrevant , trois existaient avant l'invasion des Nor- 
mands, savoir : Denain, Hasnon et Marchiennes. Il résulte de di- 
plômes délivrés par Charles-le-Chauve, en 877, que les deux 
sexes y étaient admis à l’observance des vœux monastiques. Cres- 
pin et Saint-Saulve sont aussi antérieurs à l'invasion normande. 
Les abbayes, soit de l’Ostrevant, soit des environs, étaient 
toutes placées sur le bord des rivières, de l'Escaut, la Scarpe ou de 
la Haine , au sein d’une vallée que les eaux recouvraient souvent. 
Il est facile de voir que l'intention des fondateurs fut tout à la fois 
d'appliquer les cénobites au desséchement , à l'exploitation de ces 
terrains jusqu'alors incultes, et de leur ménager , par les ressour- 
ces de la pêche , des moyens d'alimentation conformes aux pres- 
criptions de la règle bénédictine. 
Les documents que je publie ici se rattachent à la grande con- 
troverse qui eut lieu à la fin du XIII et durant une partie du 
XIV® siècle, entre les rois de France cet les empereurs , au su- 
jet de la suzeraineté de l'Ostrevant. Cette question, il est vrai, a 
été traitée par P. Bonamy , Mémoires de l'Académie des Inscrip- 
tions . tom. 37, pag. 443 ; mais le docte académicien , qui n’a- 
vait pardevers lui que des titres favorables aux prétentions de la 
France, n’a envisagé la matière que sous un seul point de vue. 
Parmi les actes que je produis ici, il en est un surtout qui 
plaide vivement et non sans habileté les droits de l'empire sur 
l'Ostrevant. Ce mémoire, -qui est l’œuvre de Godefroy de Bavai, 
abbé de Vicogne et conseiller des comtes de Hainaut, mort 
en 1344 , est coté IT ci-après. 
