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Et bientôt en secret 1] murmure ces mots : 
« © pitié de songer que pour comble de maux, 
» Une si délicate et douce créature, 
» Qui recut la beauté des mains de la nature, 
» Aux regards tout empreints de sensibilité, 
» Et de qui l'air si doux annonce la bonté, 
» Au sort de quelque rustre, en esclave enchaïînée, 
» Subira les dégoûts d’un indigne hyménée ! 
» Ah! si j'en juge bien, c'est d’Acaste le sang, 
» D’Acaste à qui je dois ma fortune et mon rang. 
» Elle réveille en moi la mémoire chérie 
» De ce vieillard qui fut mon guide dans la vie. 
» De ma fortune en lui je vois l’auteur d'abord. 
» Maintenant cet ami, ce protecteur est mort. 
» Ses terres, ses maisons, tout a changé de maître, 
» Et sa famille a fui pour ne plus reparaître. 
» On m'a dit que sa veuve et sa fille, à l'écart, 
» En un lieu solitaire et loin de tout regard, 
» Transfuges du grand monde et d’une pompe vaine 
» De qui le dur contraste eut aggravé leur peine 
» Par l’aspect d'un éclat qui fut jadis le leur, 
» Sous le chaume indigent ont caché leur douleur ; 
» Qu’elles vivent encor : vainement je les cherche, 
» Elles ont jusqu'ici bravé toute recherche. 
». O trop bizarre idée, en qui pourtant j'ai foi : 
» Je crois voir à présent sa fille devant moi. » 
Mais quand l'interrogeant, il apprend d'elle-même 
Que d’un ami si cher, dont la faveur suprême 
Le combla de bienfaits, elle est la fille, alors 
Qui pourrait de son ame exprimer les transports? 
Les mouvements confus dont il n’est plus le maître, 
Les violents frissons qui parcourent son être? 
C'est maintenant qu'il veut conserver son amour. 
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