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Qui ne sait que nous fuir, qu'à plaisir on torture. 
Tableau qui n'offre aux sens du spectateur blessé 
Qu'ivresse discordante et tumulte insensé. 
Ornement de ces bois où monarque il commande, 
Le cerf au front rameux , isolé de sa bande, 
Est lui-même forcé de conjurer le sort, 
En butte au même orage. Echappé de son fort, 
D'abord à sa vitesse imprudent il se fie ; 
Excité par la peur, bientôt toute sa vie 
A passé dans ses pieds ; il évite le vent , 
Et par cette manœuvre , il réussit souvent 
A détourner de lui l’odorat qui le flaire , 
Et trompe en son calcul la meute sanguinaire, 
Ou du moins quelques chiens. Courte déception ! 
Bien qu’en sa course , au gré de son intention , 
Il glisse plus léger à travers les campagnes 
Que Borée effleurant le sommet des montagnes 
Pénètre les halliers, passe dans les bosquets , 
S’enfonce dans le cœur des bois les plus épais. 
La meute cependant qu’en sa course il dépasse 
Plus lente, mais toujours attachée à sa trace, | 
Attentive à l'odeur qui sert à l'indiquer, 
Des massifs protecteurs accourt le débusquer. 
Chassé de cet asile au secourable ombrage, 
Pour son salut alors il met tout en usage ; 
I parcourt de nouveau , rase encor la forêt. 
Maintenant il soupire, il voit avec regret 
Aux doux rayons du jour se dorer la clairière 
Où bien souvent du front en luttant sans colère 
Avec ses compagnons il venait se heurter, 
Cette place où souvent l’amour sut l'arrêter. 
Dans la source du mont qui jaillit écumante, 
Il veut laver ses flancs que la chaleur tourmente , 
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