( 587 ) 
Des îles de Thulé, mélancoliques, nues ; 
Ou bien où l’Atlantique inonde de ses flots 
Les Hébrides, souvent l'écueil des matelots : 
Qui dira des oiseaux quand la saison les presse , 
Les transmigrations qui s'opèrent sans cesse ! 
Combien de nations arrivent et s'en vont? 
Combien dans l'atmosphère où leur marche est de front 
L'œil voit en les suivant dans leurs lointains voyages 
De nuages vivants monter dans les nuages ? 
Ailes qu'on ne saurait compter! l'air empenné (1). 
La rive d’un seul cri, sauvage, ont resonné. 
Ici de son troupeau d'une taille exiguë, 
Et d’un autre bétail de chétive venue , 
Le berger fait ressource , il cherche à les nourrir 
De simples aliments que lui viennent offrir 
Les tertres verdoyants dont l'ile se couronne : 
Royaume du berger que la mer environne ! 
Lui-même sur des rocs arides, surplombés , 
Il recueille des œufs aux oiseaux dérobés, 
Ou des lacs poissonneux tire sa subsistance ; 
[l serre le duvet qu'il trouve en abondance 
Et qui doit composer le lit des luxueux. 
Sur ces Îles, miroir où se peignent les cieux, 
Planant, la muse enfin voit la Calédonie 
À l'aspect romantique, aux tons pleins d'harmonie : 
Ses monts aériens qui battus par la mer 
Ondulante à leurs pieds, en recoivent un air 
Qui subtil, vivifie et retrempe les fibres ; 
Ses augustes forêts, vierges et toujours libres, 
——_———————— 
(x) Plum-dard air. I nous paraît difficile de rendre d'une manière tout-à-fait 
satisfaisante la force et la plénitude de sens de cette expression. C'est ici assuré- 
ment un de ces passages qui sont l’écueil d’un traducteur. (Note du traducteur.) 
