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Chaque jour lui vaut-il une nouvelle offense ? 
Quoi ! d’un bienfait la mort est donc la récompense ! 
Ne valait-il pas mieux à cet utile essaim 
Emprunter quelque peu de son trésor divin, 
Et puis lui ménager , pour payer votre dette, 
Contre les vents d'hiver une douce retraite ; 
Ou bien quand la saison nous montre ses rigueurs 
Le régaler du fruit de ses propres labeurs ? 
Voyez en quel état leur ville désolée, 
Apparaît aux regards, maintenant dépeuplée ? 
En différents quartiers, de rares habitants 
Frappent la vue encor, mutilés, impotents; 
Ou demi- consumés par le feu qui les mine, 
Sont là pour attester de l’état la ruine. 
C'est ainsi que parfois une fière cité, 
Populeuse, marquant par sa célébrité, 
Et dont les monuments offrent le témoignage 
De cette heureuse paix dont les arts sont l'ouvrage; 
Au moment où la scène amuse son loisir ; 
Ou bien quand une fête appelle le plaisir, 
Ou du dieu du sommeil par hasard enchainée, 
(O Palerme, ce fut, hélas! ta destinée). 
D'un tremblement de terre, en ce même moment, 
Eprouve la secousse : un sourd écartement 
Des fondements l’arrache et la lance enflammée 
Dans un abime affreux de sôufre et de fumée. 
Tout acquiert de l'éclat : car maintenant le jour 
Est plus pompeux, plus chaud, le terrestre séjour, 
Les cieux sont revêtus de splendeur infinie. 
Elle règne partout, quelle douce harmonie 
De la brise paisible à peine soulevant 
La rosée en vapeurs des plaines s’élevant. 
Comme à présent les cieux sont clairs et sans nuage ! 
