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A l'Orient de J'Hindoustan , chez les Chinoïs , où les mêmes 
obstacles ne régnaient pas à un tel degré, l’on voit, par les 
monuments (les king) de ce peuple, les sciences un peu plus 
avancées, et surtout l’origine de ses diverses connaissances , 
emonter à une époque plus reculée. Son caractère paraît plus 
favorable au perfectionnement dans les arts mécaniques (1), qu'il 
ne semble porté vers un développement régulier d'idées scienti- 
fiques. Au reste, s’il a devancé les autres dans la voie de la 
civilisation, et de quelques découvertes que nous aurons l’occa- 
sion de citer, le défaut de contact avec les autres nations , le 
maintien de ses formes gouvernementales, l'espèce de stagnation 
à laquelle il semble s'être condamné, en font aujourd’hui une 
des nations les plus arriérées, par rapport à celles de l'Europe. 
De l’état des sciences en Grèce, au temps d’Aristote. 
De l'Orient, leur berceau, les sciences à peine ébauchées, 
passèrent en Grèce, en conservant en partie ce qu’elles avaient 
de mystique et de poétique, mais dépouillées de la domination 
de la caste sacerdotale. Obscures dans les premiers siècles de 
leur existence, elles ne nous apparaissent avec quelque certitude 
dans ce pays, que 600 ans avant notre ère, dans les écoles (2) 
de Thalès, de Pythagore, de Xénophane et Anaxagore, de 
Leucippe et Démocrite. Ces écoles se distinguent et caractérisent 
cette phase de la civilisation grecque par leur libre développe- 
ment ; Ja science comme l’industrie, l’art et la religion, tout y 
marche à l’indépendance.{Elles eurent la gloire de jeter les fon- 
dements des études scientifiques en Grèce ; mais les systèmes 
qu’elles enfantèrent en physique, basés pour la plupart sur le 
(1) Voir les documents intéressants publiés par M. Stanislas Julien , dans le 
N.° 35 des comptes-rendus de l'Académie des Sciences (21 juin 1847). 
(3) Ecole ionique, italique, éléatique, atomistique. 
