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animaux, et fut conduit à regarder la couleur blanche comme un 
signe général de faiblesse et de décrépitude! Enfin il introduisit 
dans la science l’idée de l'horreur du vide, qui ne put être dé- 
truite que bien longtemgs après, par les expériences de Tori- 
celli, de Descartes et de Pascal. 
C’est ainsi que le plus illustre philosophe de l'antiquité, dont 
toute la philosophie repose sur ces deux principes : l’un qui n'’ad- 
met comme vraies que les propriétés reconnues par l'expérience ; 
l’autre , d’après lequel l'esprit est une table rase qui ne recoit 
que de l'expérience les germes de ses idées, ne put s'empêcher 
de donner des explications à des phénomènes que l'expérience 
n'avait pas éclairés; qu'il ne put rejeter complètement un 
certain nombre de croyances superstitieuses, de traditions 
absurdes que l’homme primitif, toujours passionné pour le mer- 
veilleux, avait admises sans examen. 
En lisant de ses écrits, la partie intitulée : De mirabilibus 
auscultationibus (ab Jacobo Martino 1581), l'on se demande si 
c’est bien l’illustre naturaliste de Stagyre, le père de la zoologie, 
qui rapporte sérieusement, entre autres contes plus ou moins 
moins plaisants, que les loups, les ours, les vipères et autres 
animaux, nuisibles partout ailleurs, ne naissent nullement mal- 
faisants en Crète, par un privilége particulier de Jupiter, qui 
reçut le jour dans cette île. 
Quoi qu’il en soit, les écrits d’Aristote et de quelques-uns de 
ses disciples, en particulier de Théophraste, le créateur de la 
botanique, durent au mérite de la méthode qui avait présidée à 
leur élaboration, mais qui n’était point encore la véritable 
méthode scientifique , l'honneur d’être suivis et adoptés jusqu’à 
la fin du moyen âge. Malheureusement, inconnus à cette époque 
pour la partie de leurs ouvrages vraiment scientifique, ces grands 
hommes servirent trop souvent de texte à mille commentaires 
et soulevèrent de nombreuses controverses aussi âcres que 
stériles. 
