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Aussi voyons-nous dans les ouvrages de plusieurs savants, en 
particulier dans les écrits (1} de Roger Bacon, cordelier 
d'Oxford (2) (1250), quelques bonnes idées sur l’art d’expéri- 
menter, desages conseils pour se mettre en garde contre le char- 
latanisme des magiciens et autres illuminés du temps (3). On y 
trouve encore les premières indications précises relatives à l’em- 
ploi des surfaces réfringentes pour grossir les objets, ou pour 
remédier aux défauts de la vue. 
Indépendamment de quelques idées saines et rationnelles, il 
faut reconnaître aussi le mérite de quelques découvertes, isolées 
il est vrai, mais d’une valeur incontestable, faites en chimie, en 
astronomie ou même en physique. C’est au XIe siècle par 
exemple, qu'apparut la boussole, dont l'usage ne se répandit 
qu’au commencement du XIV.e bien qu’elle fût employée par 
les Chinois plus de 2000 ans auparavant. C’est en 1431 que 
Guttemberg (4) découvrit l'imprimerie, ce rouage essentiel du 
progrès, qui vint fortement en aide aux esprits, commençant à 
se montrer plus que jamais avides de lumières (5). 
(x) Opus majus. — De secretis operibus artis et naturæ et de nullitate 
magiæ.— Bibliotheca chemica curiosa. Jo. Jacobi Mangeti (1702). 
(2) A la même époque, parut le magicien Albert, mo ne de l’ordre de Saint- 
Dominique, qui s'occupa de l’étude des phénomènes naturels. 
(3) Roger Bacon fut persécuté par sou Ordre pour avoir essayé de dissiper les 
préjugés de son siècle. Il fût jeté en prison, et n’obtint la liberté qu’à la condi- 
tion de ne plus s'occuper de physique. 
(4) 11 paraît qu'au 11. siècle, un Chinois nommé Pi-Ching avait construit des 
caractères mobiles pour l'impression. L'usage de la gravure sur bois, pour repro- 
duire les textes et les dessins remonte en Chine , au VI.e siècle de notre ère. 
(Comm.ors de M. Stanislas Julien à l'Académie des Sc. — 7 juin 1847.) 
(5) C’est vers le XIL.e siècle que la philosophie se répandant partout sous la forme 
péripatélicienne, fut métamorphosée pr les théologiens en cette doctrine inféconde 
appelée scolastique. Celle-ci, dit M. Cousin, avait pour caractère de vous enfermer 
dans un cercle , et de ne yous permeitre de mouvement qu’à l'intérieur de la cir- 
conférence. L'autorité en toutes matières vous imposait les principes et surveillait 
les conséquences, en vous laissant la liberté d'aller des premiers aux deuxièmes, 
comme vous l’entendiez. 
