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l'archevèque Dominis ; une théorie de la vision par Maurolico de 
Messine; enfin un ouvrage de Gilbert de Colchester, intitulé : 
De magnete, magneticisque corporibus et de magno magnete 
Tellure. Cet ouvrage , dans lequel Gilbert considère la terre 
comme un gros aimant, dont l’axe coïncide à peu près avec l'axe 
terrestre , et qui traite non seulement du magnétisme, mais 
encore du développement de l'électricité par le frottement, est 
aussi remarquable par la netteté avec laquelle ce savant parait 
comprendre la méthode de recherches expérimentales , que par 
la sagacité qu'il met à détruire les absurdes systèmes du magné- 
tisme, alors en honneur. 
XVIL.* SIÈCLE. 
Création de la physique. 
Le XVIL.e siècle s'ouvre, riche de grands noms, qui vont con- 
sommer l’œuvre commencée, et jeter pour jamais la véritable 
base des sciences physiques, la méthode expérimentale. Le génie 
des Bacon, des Descartes, des Galilée, des Newton, rayonne d'un 
vif éclat sur cette époque, encore couverte des nuages épais et 
menaçants äes préjugés, dont la profondeur abimera même 
l'illustre physicien de Pise. Mais la vérité que l’on entrevoit, à 
l'extrémité de la route si bien décrite et frayée par les immortels 
auteurs de la Fféthode et du Novum organum, a des attraits assez 
puissants pour que, bravant le fanatisme et l'ignorance , les 
hommes s’élancent à sa poursuite, et lui consacrent le travail de 
leur intelligence, désormais affranchie de l’autorité du maitre. 
Bacow.—Le Novum organum, auquel Bacon (1 )a travaillé près de 
30 ans, est un des plus précieux monuments pour l'histoire de l’es- 
prit humain.fCet ouvrage, publié en 4620, prouve que Bacon, le 
premier, a eu une idée parfaitement nette de la véritable méthode 
boldt. — Il paraît que Cabot, de Venise, découvrit aussi de soncôtéla déclinaison. 
(x) Bacon naquit à Londres en 1561. Extrêmement avide d’honneurs, il ne 
négligea aucun moyen d'y parvenir; aussi son caractère moral est bien loin d’être 
à la hauteur de son intelligence. 
