(42) 
l'assemblage de deux lentilles (1). — Chacun connaît les déplo- 
rables persécutions qu'il eut à essuyer de la part des théologiens 
de son temps et la fameuse rétractation (2)sur les évangiles, rela- 
tive au mouvement de rotation de la terre. Maïs, elle aussi, la 
science , comme la terre, comme le monde entier, marche, et il 
n’est pas d’obstacle si résistant qu’elle ne puisse à la fin briser 
ou emporter avec elle. 
Toricelli, disciple de Galilée, étudia la loi de l’écoulement des 
fluides, construisit le baromètre et contribua fortement à dé- 
truire l'absurde idée de l'horreur du vide. Vers la même époque, 
Pascal construisait à Rouen un immense baromètre à eau, et 
voyait la colonne liquide se soutenir à 10 mètres environ, con- 
formément aux indications de la théorie. Enfin, les expériences 
qu'il fit faire par son ami Perrier, sur le Puy-de-Dôme, ne laïs- 
sèrent plus de doute sur la véritable cause de l’asceusion des 
liquides dans les tubes où l’on fait le vide, en même temps 
qu'elles apprirent à employer le baromètre à la mesure des hau- 
teurs. 
Au XVIL.e siècle appartiennent encore la construction des pre- 
miers thermomètres, sans points fixes, par Drebbel, Sanctorius et 
Galilée ; leur perfectionnement par les académiciens de Florence, 
par Halley, Amontons et Boyle, qui reconnurent la nécessité 
d’un point fixe, la glace fondante ou l'eau bouillante; l'inven- 
tion, par le célèbre Otto de Guericke, de la machine pneuma- 
tique, qui fut successivement perfectionnée par Hook, Papin, 
(1) Borellus attribue la découverte des lunettes à Zacharias Jansen (1590). 
Les premières paraissent avoir été exécutées par Alhazen (1050). 
(2) Voici une partie de la formule d’abjuration qu’en fit signer à Galilée au 
tribunal de l’Inquisition : 
« Moi, Galilée, à la soixante-dixième année de mon âge, constitué personnelle, 
ment en justice , étant à genoux et ayant devant les yeux les saints Évangiles, 
que je touche de mes propres mains , d’un cœur et d’une foi sincères , j’abjure, je 
maudis et je déteste l'erreur, l’hérésie du mouvement de la terre, etc. » 
