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plane dans la région des nuages et aucun signe électrique n’appa” 
raît encore. Enfin, une petite pluie vient mouiller la corde qui le 
retient et la rendre conductrice. Cette corde manifeste alors des 
signes non équivoques d'électricité ; cette électricité charge une 
bouteille de Leyde, produit en un mot tous les phénomènes 
électriques connus. — Le mystère a disparu. — Dès ce moment, 
le nom de Franklin est immortel dans les fastes de la science. 
L'analogie qu'il vient de dévoiler, enrichira la physique d’une 
multitude de phénomènes nouveaux, et l’application qu'il fait de 
cette découverte à la construction des paratonnerres lui vaudra la 
reconnaissance de ses contemporains et de la postérité. 
En France, d’Alibard et de Romas, suivant les conseils que 
leur avait donnés Francklin, alors qu’il ne pouvait pas réaliser les 
expériences que nous venons de rapporter, élaient arrivés au 
même résultat que l’illustre citoyen de Philadelphie. 
Sur la fin du siècle, l'électricité statique s'enrichit encore par 
les travaux de Coulomb. Ce célèbre physicien imagina la balance 
électrique qui porte son nom, à la suite de nombreuses expé- 
riences qu'il exécuta sur l’élasticité et la torsion des fils métal- 
liques. En l’employant concurremment avec la méthode des os- 
cillations, il rechercha la distribution de l'électricité à la surface 
des corps conducteurs, isolés ou en contact les uns avec les 
autres, les lois de sa déperdition par l'air et par les supports , et 
découvrit le premier, en même temps qu'il les démontra, avec 
une grande approximation, les lois fondamentales des attractions 
et répulsions électriques. 
Magnétisme. 
La science du magnétisme reçut du même physicien la forme 
qu'elle a conservée jusqu’à nos jours. Avant Coulomb, cette partie 
de la physique avait occupé plusieurs savants, entr'autres Tobie 
